Могут ли муравьи убить человека. Кто такие огненные муравьи. Польза от муравьев-убийц
При слове муравей практически у каждого возникнет картинка обычного мелкого, черного мураша небольших размеров, ну или его рыжего лесного собрата.
Однако, среди большого количества этих насекомых, есть и такие муравьи, которые несмотря на небольшие размеры способны посеять ужас и панику не только среди людей, но и среди животных. Речь идет об армейском муравье солдате.
Внешний вид «солдата»
Длина взрослой особи муравья солдата равняется – 1,5 см. Среди других представителей этого семейства, это довольно крупные насекомые.
Само тело армейского муравья имеет темно - рыжий окрас, покрытое тонкими волосками в цвет тела, голова на несколько тонов светлее. Несмотря на наличие у этого муравья глаз, он абсолютно ничего не видит. Кроме этого, насекомое оснащено мощными, острыми и массивными жвалами, размер которых равен половине его тела. Именно эти приспособления у муравьев обладают разрушающим действием всего живого, причем неважно, каких оно размеров.
Ареал обитания армейского муравья
Вид обитает в руслах Амазонки.
Существующие сегодня семейства обитают в руслах Амазонки.
Образ жизни армейского муравья
По - своему, эти насекомые уникальные создания природы. Им не нужны никакие муравейники, да они их и не строят, так как являются насекомыми кочевниками. Свое название они получили благодаря тому, что в состав муравьиной колонии входи около миллиона особей, по - настоящему, это просто мобильный батальон. Пока королева занята разведением потомства, муравьи рыскают по всей округе для того, чтобы обеспечить себя и будущее поколение пищей.
Муравьям-солдатам не нужны никакие муравейники.
Еще одна особенность, выделяющая их среди других муравьев – это их способность, используя свои тела, создавать органические архитектурные конструкции. Цепляясь друг за друга, они образуют любую структуру, которая будет использована для блага всей колонии. Это не только живые «стены», защищающие потомство и свою королеву от непогоды, но и мосты, дающие возможность преодолеть любое препятствие.
Размножение
Когда приходит время королеве откладывать яйца, количество которых может достигать нескольких тысяч, вся муравьиная колония останавливается на привал. После того как из яиц на свет появляются маленькие личинки, колонна, аккуратно подняв их, вновь начинает свое движение несущее смерть и разорение на своем пути.
Опасных для человека муравьев в мире не так уж и много. Но, как и с другими животными, у человеческого страха глаза действительно велики: пугающие истории о муравьях-убийцах стали настоящими легендами у любителей пощекотать себе нервы на диване под одеялом.
Тем не менее, опасные муравьи действительно существуют. На строгом научном языке они, конечно, не называются «муравьи-убийцы», биологи их называют иначе:
- кочевые муравьи как с Черного континента, так и из Южной Америки
- так называемый муравей-пуля, болезненность укуса которого превышает таковую у химического ожога средней степени тяжести
- австралийские муравьи-бульдоги, укус которых может быть смертельным для чувствительного человека
- огненный , названный так именно за свою способность очень болезненно жалить.
На заметку
Для отдельных людей с очень острой аллергической реакцией на укусы насекомых каждый из вышеуказанных муравьев может стать убийцей. Более того, известны единичные случаи удушья и смертельной интоксикации человека от укуса всего одного обычного красного муравья! Разумеется, это - исключительные происшествия, и из-за них называть всех муравьев смертельно опасными - некорректно.
О тех видах, которых знающие люди действительно боятся, следует поговорить подробнее.
Кочевые муравьи (сиафу)
«Все живое, попадающееся на пути колонны или в зоне, куда проникли солдаты, немедленно уничтожалось. Мощными изогнутыми челюстями солдаты хватали жуков, гусениц, пауков, червей, других муравьев, личинок, мокриц, разрывали их и несли в колонну. Если попадалась добыча покрупнее - ящерица, змея, мышь или птица, которая не могла взлететь, муравьи наваливались черной шевелящейся массой, и очень скоро животное переставало существовать…
…Муравьи прошли, оставив лишь кости пытавшихся спастись крыс и забытых в сарае кур…»
А. Тамбиев, Живые пути планеты
Специфика этих муравьев заключается в том, что у них нет муравейника, а размножаются они во временных бивуаках, образуемых самими рабочими муравьями, схватывающимися друг за друга челюстями. Такой бивуак имеет форму шара и кажется абсолютно хаотичным, но на самом деле в нем царит четкий порядок. Часть своей жизни колония таких муравьев кочует в поисках пищи, за что они и получили свое название.
Муравьи солдаты всех видов кочевых муравьев выглядят устрашающе: их челюсти по размерам больше самой головы, да и сами насекомые очень крупные - до полутора сантиметров в длину имеет муравей-солдат. Но по-настоящему огромна самка африканских кочевых муравьев: с длиной тела до 5 см в фазу откладки яиц она является самым крупным из ныне известных муравьев.
Это интересно
Самки кочевых муравьев устанавливают и другой своеобразный рекорд: в периоды размножения они могут ежедневно откладывать до 130 000 яиц. Такой плодовитости не наблюдается больше ни у одного другого насекомого.
Африканские муравьи-убийцы таковыми на самом деле не является. Опасность кочевых муравьев в целом сильно преувеличена. Их укусы действительно чрезвычайно болезненны и могут вызывать сильные аллергические реакции. Попадание в центр такой колонии может привести к серьезным покусам.
Однако случаев гибели людей от кочевых муравьев не известно. Более того, основой рациона этих муравьев являются другие насекомые, и лишь очень небольшое количество мелких позвоночных гибнет от них - ящерицы, лягушки, птенцы птиц.
Это интересно
С жизнью африканских кочевых муравьев (другое название – сиафу) тесно связана биология некоторых птиц. Например, рацион глазчатой муравьянки больше чем на половину состоит из насекомых, спугнутых движущейся колонией этих муравьев. Неудивительно, что большую часть жизни эти птицы сопровождают колонии муравьев-кочевников как источники пищи.
Бродячие муравьи-убийцы - не более чем плод богатого воображения авторов приключенческих рассказов (российские не менее кровожадны и так же активно уничтожают других насекомых сравнимого размера), а истории об опустошенных деревнях и обглоданных за считанные секунды скелетах - не более чем литературное сгущение красок.
Интересное видео: африканские муравьи-убийцы нападают на самца своего же вида
Свое название эти муравьи получили за страшную боль от укусов: в их яде содержится один из самых сильных токсинов в мире насекомых – понератоксин. Острая боль после укуса муравья ощущается не менее 24 часов, за что этот вид получил ещё название «муравей 24 часа».
Видео-пример: рабочий муравей-пуля, поймавший кузнечика
По специальной шкале боли Шмидта боль от ужаления этими муравьями достигает наивысшего четвертого уровня и превосходит таковую от ожогов и укусов любых других насекомых.
Муравей-пуля - один из самых крупных муравьев вообще: длина рабочей особи составляет 2-2,5 см, самки - до 3 см.
Они обитают в Южной Америке, и у некоторых индейских племен используются для страшного ритуала инициации мужчины: мальчику на руку одевается рукав с привязанными к нему живыми муравьями.
После такого испытания руки на несколько дней могут быть парализованными, потерять чувствительность и почернеть.
Интересное видео: муравьи-убийцы в ритуале посвящения испытателя в мужчины
Черные муравьи-бульдоги
Эти муравьи достаточно крупные, но если бы не их укусы, они вряд ли бы стали особо знамениты. По статистическим данным, в Тасмании от их укусов гибнет каждый год больше людей, чем от нападений акул, ядовитых пауков и змей вместе взятых.
Укус черного муравья-бульдога вызывает острую аллергическую реакцию у человека - более 3% укушенных оказывались в состоянии анафилактического шока.
При этом заранее никогда нельзя предугадать, как отреагирует организм на укус этого насекомого: действующие вещества в нем отличаются от таковых у других родственных насекомых - ос и пчел - и даже человек, нормально реагирующий на укусы пчел, может стать жертвой этих муравьев.
Примечательно, что эволюционно муравьи-бульдоги очень примитивны. Возможно, с этим и связана их сильная ядовитость.
Огненный красный муравей
Огненные муравьи считаются самыми опасными муравьями вообще. Причем не столько из-за сильного яда и крайне болезненного укуса, сколько из-за своей способности приживаться в новых условиях, быстро распространяться по миру и нарушать устойчивость многих биоценозов.
Изначальная родина огненных муравьев - Бразилия, но на торговых судах эти насекомые успешно перебрались на юг США, в Австралию и Китай. Сегодня с ними старательно борются также на Филиппинах, в Гонконге и на Тайване, но успех пока на стороне муравьев.
При укусе огненный муравей вводит в ранку яд с содержащимся в нем токсином соленопсином. По шкале Шмидта боль от укусов красного огненного муравья одинакова с болью от ожога огнем, что и послужило причиной названия насекомого. Во всем мире ежегодно случается несколько тысяч укусов людей этими насекомыми и несколько смертей от анафилактического шока: практически у всех укушенных наблюдается острая аллергическая реакция.
Страдают от укусов этих насекомых и животные, как домашние, так и дикие. По подсчетам, бюджету США огненные муравьи наносят ежегодно ущерб в 5 миллиардов долларов, включая расходы на медицинское обслуживание и ветеринарную помощь.
Это интересно
Красный огненный муравей считается одним из самых опасных инвазивных насекомых в мире: он приживается в большинстве мест, в которые попадает с человеком, и из-за агрессивного поведения сильно влияет на структуру биологических популяций в местах вселения.
Следует помнить, что все муравьи, вне зависимости от степени опасности для человека, необходимы тому биоценозу, в котором они изначально обитают в природе. Почти все муравьи - отличные борцы с вредителями растений, а те же бродячие муравьи ещё и весьма эффективно очищают от любых погибающих и больных животных пути своих перемещений. Поэтому понятия «опасный» и «вредный» путать не стоит, и даже к особенно страшным насекомым следует относиться как к важным участникам взаимосвязанных процессов в природе.
Интересное видео: паук против крупного муравья — кто кого?..
Ассоциируется с мелким насекомым, которое проводит всю свою жизнь в тяжелой работе. В большинстве случаев они безобидны. Единственная опасность, которую они представляют – это порча урожая или небольшое покраснение в месте укуса, которое быстро проходит. Но в мире существуют и очень опасные представители этого вида. Муравьи убийцы способны нападать на людей и безжалостно жалить, пуская под кожу опасные яды.
Этот вид насекомых характерен для тропических и субтропических широт, где теплый и влажный климат. Наибольшие популяции встречаются на территории Африки, вид обитает в Центральной и Южной частях Азии. Их также называют бродячие муравьи или армейские муравьи сиафу. Это крупные особи, длина тела которых составляет около 1,5 см.
Свое название получили из-за характерного образа жизни. Кочевые муравьи не строят стационарного муравейника. Они постоянно меняют место обитания.
Интересно!
Ежедневно колония проходит около 1 км. Они двигаются широкой колонной, которая плавно сужается к хвосту. Ее ширина может достигать 15 м, а длина до 45 м.
Муравьи кочевники строго придерживаются определенного порядка во время шествия. Края колонны оберегают муравьи-солдаты, ближе к середине передвигаются рабочие особи, которые переносят на себе пищу и будущий приплод.
Родиной вида является Южная Америка, распространен на гораздо больших территориях и встретить их можно в США и Мексике. Особи имеют небольшие размеры, которые не превышают 6 мм. Африканские муравьи убийцы имеют отличные приспособленческие способности, поэтому зона их распространения постоянно увеличивается.
Взглянув на фото данного вида, сразу акцентируется внимание на мощном жале, которое имеет некоторое сходство с аналогичным органом скорпиона. Также они имеют довольно крупные челюсти-жевалы, которые играют не только оборонительную роль, но и как способ переноса частичек пищи.
Ядовитые муравьи признаны самым большим видом среди сородичей.
- Длина тела рабочего муравья составляет 2-2,5 м. их самка вырастает до 3 см.
- Преимущественным местом обитания является Южная Америка.
- имеет черно-коричневый окрас.
- Характерной чертой является наличие мощного жала, внутри которого сосредоточено большое количество опасного яда.
Этот вид не любит кочевать и предпочитает обустраивать муравейники в глубине почвы. Там для них достаточно влаги, чтобы производить на свет потомство. Характерной чертой муравейника является простота конструкции. В качестве питания используют ос и пауков, а также соки растений и фруктов.
Интересно!
Матка муравья бульдога может проникать в чужие муравейники и убивать истинную королеву. После этого в колонии остается новая королева. Рабочие особи начинают служить ей.
Бульдоги обитают только в дикой среде и не склонны занимать человеческие жилища. Оказавшись рядом с муравейником, человеку следует немедленно покинуть это место. Сторожи гнезда вмиг дают команду, и практически вся колония пускается в бой. Укусы данного вида считаются самыми опасными в мире. Они могут приводить к сильнейшему анафилактическому шоку, а в более тяжелых случаях даже к летальному исходу.
Таким образом, оценить опасность укуса каждого вида довольно сложно. Это связано с особенностями организма и его стойкостью. В местах обитания опасных особей всегда проводится оповещение и просвещение местных жителей о возможной опасности и мерах предосторожности.
В своей борьбе с «вредными» насекомыми люди причиняют гораздо больше вреда себе, чем те, с кем они борятся
Муравьи общественные насекомые подотряда жалящих перепончатокрылых, ближайшие родственники ос и пчел, но жало и ядовитые железы есть далеко не у всех видов. Именно благодаря своим недюжинным способностям к кооперации муравьи стали доминирующей группой членистоногих. В теплых странах на 1 га земли можно насчитать до 20 миллионов особей этих вечно спешащих, деловитых созданий.
Более чем 10 000 видов муравьев распространено по всему земному шару, кроме Крайнего севера и Антарктиды . Самые интересные, разнообразные и высокоорганизованные из них обитают в тропиках, но в России тоже встречаются некоторые «муравьиные мудрецы». Например, рыжие лесные муравьи (Formica rufa) неисчерпаемый источник исследований и открытий. Наверняка вы видели их великолепные муравейники в наших лесах, где маленькие рыжие трудоголики участвуют в почвообразовании и спасают растения от гусениц.
Муравьиные войны
В нескольких шагах от меня среди густой растительности показалась на земле черная масса: надвигались муравьи. Эти хищники, муравьи-эцитоны, уничтожают на своем пути все живое.
Аркадий Фидлер. Зов Амазонки
Если Европе удается более или менее мирно уживаться рядом с муравьями, то США повезло меньше. Не далее как вчера вы в ужасе бросили на пол сахарницу при виде желтых фараоновых муравьишек (Monomorium pharaonis) и срочно позвонили в фирму по уничтожению насекомых? Какие пустяки эти ваши треволнения по сравнению с многолетней войной между США и красными огненными муравьями (Solenopsis invicta)!
Опасных интервентов случайно завезли по морю в США из Южной Америки в начале 1900-х, когда наладилась активная торговля крупным рогатым скотом. Поскольку климатические условия оказались благоприятными, а естественных врагов на чужеродной земле не было и быть не могло, уже через несколько лет огненные муравьи размножились в невероятном количестве. Они «захватывали» все новые и новые территории, продвигаясь из штата Алабама в Калифорнию. Маленькие огненные существа нещадно жалили фермеров, возводили муравейники на пути косилок и подрывали имидж всемогущей капиталистической державы.
В действительности американцы гораздо больше страдали от яда ос и пчел, но теперь у USDA был веский повод пустить «тяжелую артиллерию» против огненных муравьев. Пестициды марки «Мирекс» распылили по всему юго-востоку США из многочисленных вертолетов и стали ждать результатов... Первой забила тревогу биолог, основательница всемирного движения за экологию Рэйчел Карсон (Rachel Carson), в последствии описавшая все перипетии этой войны в своем бестселлере «Безмолвная весна» («Silent spring»,1962). «Кто имеет право решать за всех нас», негодовала она, «что высшая ценность это мир без насекомых, бесплодный мир, не украшенный даже крылом летящей птицы?». Рэйчел оказалась права после употребления сдобренных «Мирексом» червяков исчезли все перелетные дрозды, а в 1976 году было убедительно доказано, что эти химикаты опасны для человека и являются сердечным токсином. Возможно, Карсон и сама стала жертвой пестицидов, спровоцировавших рак через два года после публикации книги она скончалась.
Кстати, в СССР тоже были попытки использовать «Мирекс», но далеко не такие масштабные.
Химический вопрос
Не одерживал смертный над небом побед.
Всех подряд пожирает земля-людоед.
Ты пока еще цел? И бахвалишься этим?
Погоди: попадешь муравьям на обед!
Омар Хайам. Рубайат
К 1990-м годам огненные муравьи, в отличие от дроздов, восстановили и преумножили свою популяцию. Причем теперь их интересуют не только новорожденные птенчики, но и провода, кондиционеры, светофоры и прочие электроприборы, которые они выводят из строя, нанося США экономический ущерб в размере 6 миллиардов долларов в год. Описание великого «муравьиного противостояния» входит во многие рефераты и научные работы по экологии, в частности, в 2004-м вышел «детективный» труд Джошуа Буса (Joshua Blu Buhs. The Fire Ant Wars), который еще раз напоминает о возможных последствиях применения пестицидов.
 |
Несмотря на развивающиеся трансгеннные технологии, которые помогут нам защитить урожай от плодожорок и листогрызов, тема химикатов по-прежнему остается одной из самых острых в мире. Например, по недавнему сообщению BBC почти одна треть британских продуктов содержит пестициды . Еще больше шума наделало в июне 2006 года открытие группы ученых из факультета здравоохранения Гарвардского университета под руководством Альберто Аскерио (Alberto Ascherio). Было доказано, что пестициды, применяемые в сельском хозяйстве, увеличивают риск заболевания болезнью Паркинсона на 70%. На основании этого открытия госпожа Бертран Кудерк (Bertrand Couderc), адвокат некоего сельскохозяйственного рабочего, впервые во Франции сумела доказать, что его недуг профессиональное заболевание и добиться существенной финансовой компенсации для своего подопечного.
Возможно, с помощью модной темы надуманной опасности генетически модифицированных организмов нас пытаются отвлечь от более реальной угрозы? Для меня «химический вопрос» всегда будет актуален, поскольку я сама испытала на себе воздействие химикатов. Когда мне было лет 13, мы переехали в городок неподалеку от одного из старейших городов Сибири Усолье-Сибирское. Мне всегда казалось, что Сибирь с ее чудесной зеленой тайгой это легкие России. Как же я ошибалась! Почти каждое утро наши дома накрывало густое облако хлора, и через несколько месяцев из веселого и здорового ребенка я превратилась в чахлое создание. Тогда я не знала, кто виноват и к кому следует обращать свою ненависть. Но наверняка они могли нормально дышать и не знали страшного слова «астма». Меня срочно отправили в Киргизию к бабушке, и я была спасена, чего не скажешь о некоторых других детях, ставших инвалидами. Говорят, в настоящее время экологическая ситуация в Сибири улучшилась лишь потому, что многие химические производства простаивают из-за экономического кризиса. Но вернемся к нашим «великим и ужасным» муравьям.
Как бы ни был велик соблазн устроить муравьям «химическую атаку», USDA переключилось с пестицидов на более сложные стратегические разработки. Так, из Южной Америки уже завезены естественные враги огненных муравьев мухи-горбатки из рода Phoridae, которые откладывают яйца в тело живого Solenopsis invicta. Развивающаяся личинка со временем обезглавливает муравья с помощью специального фермента. В Южной Америке часто можно наблюдать, как горбатки роятся над муравьиными колониями, а их личинки, прикрывшись маской из головы муравья, нагло «шагают» вместе с перепончатокрылыми.
И вновь продолжается бой
Муравьи, несомненно, заметили поджигателей и гнались за ними. Они бежали быстрее, чем люди, и расстояние между теми и другими все уменьшалось.
Владимир Обручев. Плутония
Никто не хочет пережить печальный опыт США, но пока ученые не изобрели биофильтр, подобный представленному в фильме «И грянул гром» (A Sound of Thunder), никто не застрахован от нашествий южноамериканских муравьев. Так, в марте 2006 года Израиль атаковала армия все тех же воинственных Solenopsis invicta. Жутковатые фотографии израильских крабов, облепленных огненными муравьями, облетели мир, а на пляжах появились предупреждения «Осторожно, муравьи». В Австралии перепуганные экологи борются с «сумасшедшими» желтыми муравьями Anoplolepis gracilipes, которые впрыскивают кислоту в глаза местных беззащитных ящериц и птенцов и грозят погубить эндемичную фауну. С ними пытаются бороться с помощью специального инсектицида «Fipronil», подмешанного в пищевые шарики, привлекательные только для муравьев этого вида.
Россия с ее прохладным климатом не слишком симпатичное место для тропических «варваров», однако в одной из московских больниц уже был обнаружен огненный муравей Solenopsis savissima var. Richteri. Если же принять на веру гипотезу некоторых пессимистичных ученых, в частности, Майка Пиллинга (Mike Pilling) из Линдского университета Западного Йоркшира, лет через 100200 климат в Европе невероятно потеплеет. Наверное, приятно будет снимать по два-три урожая в год, но и теплолюбивым муравьям больше ничто не будет мешать завоевывать новые территории.Неприспособленного европейца некоторые тропические муравьи способны довести до инфаркта одним своим внешним видом, а что будет, если они придут к вам в гости? В джунглях Юго-Восточной Азии я видела колонии муравьев в метр (!) шириной, которые проносились по траве, словно гигантские черные волны. Туристы разбегались прочь, и только натуралисты вроде меня с огромным удовольствием взирали на это буйство жизни. И дело тут не в смелости, а в знании повадок насекомых большинство муравьев вовсе не ищут встреч с человеком и бросаются на него, лишь когда «разрушитель» приближается к гнезду. Самые опасные южноамериканские и африканские бродячие муравьи, которые сметают все на своем пути, и людям приходится покидать деревни или возводить вокруг домов огненный заслон.
В поисках кольца Соломона
Так муравьи, столкнувшись где-нибудь,
потрутся рыльцами, чтобы дознаться,
быть может, про добычу иль про путь.
Но только миг, объятья дружбы длятся.
Данте Алигьери. Божественная комедия.
Чистилище. XXVI песня
Есть ли способ обезопасить себя от нашествий перепончатокрылых? Вероятно, нам поможет в этом изучение поведения общественных насекомых. Когда на вас набрасываются толпы голодных пиявок или москитов, приходится спасаться бегством, но муравьи существа более высокоорганизованные, так почему бы с ними не договориться! Как говаривал выдающийся этолог нобелевский лауреат Конрад Лоренц (Konrad Z. Lorenz): «У меня есть все основания верить, что Соломон действительно мог беседовать с животными, и даже без помощи волшебного кольца, обладание которым приписывает ему легенда».
Так называемый гипотетический язык муравьев пока слишком сложен для человеческого понимания, но эксперименты по его расшифровке ведутся уже давно. Язык этот, скорее всего, состоит из комплекса запахов (феромонов), жестов (движений конечностями) и антеннальных контактов. Наиболее популярный объект для изучения «лингвистики» насекомых медоносные пчелы, родственники муравьев. Именно на них австрийский зоолог Карл фон Фриш (Karl von Frisch), получивший в 1973 году Нобелевскую премию, доказал существование символического языка танцев. Окончательное подтверждение наличия «языковых» способностей у пчел получил в начале 1990-х инженер из Дании Бент Бах Андерсен (Bent Bach Andersen). Он провел воистину удивительный эксперимент, создав искусственную пчелу-робота, которая передавала настоящим пчелам команды, куда лететь за нектаром. И они их выполняли! Подобные эксперименты невероятно сложны по ряду причин. Например, у пчел из разных местностей отличаются диалекты, примерно как у людей из разных республик.
Но это не мешает нам помечтать, как было бы удобно научиться «говорить» муравьям: «Опасность! Всем срочно убраться из этой местности!». Менее фантастический способ борьбы с муравьями синтезировать запах муравьиных врагов и внедрить его в муравейник. Насекомые перестанут различать, кто свой, а кто чужой, и устроят «братоубийственную» войну. Подобные опыты уже проводятся в Калифорнийском университете в Ирвайне (UC Irvine) над аргентинскими муравьями Linepithema humile, также завезенными из Южной Америки и потеснившими местных членистоногих. Группе ученых под руководством Нила Цуцуи (Neil Tsutsui) удалось получить вещество, которое «аргентинцы» воспринимают как метку муравьев другого вида.
Разве что крестиком не умеют вышивать
Есть ли на свете что-нибудь прекраснее муравья? Линии его тела чисты и изогнуты, аэродинамика совершенна
Он похож на итальянскую гоночную машину.
Бернард Вербер. Муравьи
Если забыть о муравьиных войнах, в которых повинен сам человек, то цивилизация муравьев интереснейший объект для мирного изучения и созерцания. Попробуйте однажды понаблюдать за «муравьиными мудрецами», и очень скоро подобное хобби может перерасти во что-то большее. Самый простой и безобидный эксперимент по выявлению муравьиного «интеллекта» таков: поставьте низенькую свечу на купол «домика» рыжих лесных муравьев, и вы обнаружите, что они способны потушить огонь с помощью прицельных выстрелов муравьиной кислоты.
Загадочное поведение насекомых породило и новую моду в некоторых европейских зоомагазинах продают специальные формикарии (нечто вроде крепких террариумов) с небольшими колониями муравьев внутри. В России это увлечение пока только зарождается, но уже существуют специальные клубы любителей муравьев. Здесь можно обсудить, чем кормить питомцев и как их содержать. Так, многие муравьи погибают, наевшись майонеза или колбасы, но живут долго и счастливо, если их кормить свежим медом. В том, что муравьи не меньшие гурманы, чем люди, я убедилась 8 сентября 2006 года на книжной ярмарке в Москве, побеседовав с фантастом и любителем насекомых Бернардом Вербером.
Скажите, откуда вы знаете такие подробности жизни муравьиной цивилизации? Вы действительно наблюдали за ними или все написанное фантазия? спросила я у этого добрейшего француза.
Я перенес во дворик своего дома небольшой муравейник и с удовольствием наблюдал за насекомыми. Больше всего меня возмущало, что они ничего не хотели есть, кроме икры! После завершения исследований я отнес их обратно в лес.
К счастью, у людей по отношению к муравьям интерес не только гастрономический. Муравьи самые-самые по многим показателям, и было бы неплохо чему-нибудь у них поучиться. Например, если провести нехитрые математические расчеты, получится, что муравьи бегают быстрее людей. То есть, будь они нашего размера, то достигали бы скорости 80 км/ч. Помимо небывалых скоростей, эти насекомые демонстрируют и феномен долгожительства. Обычно муравейник обновляется каждый год, но некоторые самки доживают до 1020 лет. Быть может, секрет их долголетия в муравьином «государственном строе»? Не могут не вызывать восхищения и архитектурные таланты этих маленьких насекомых.
Многие человеческие корпорации ласково называют «муравейниками», но куда нам тягаться с муравьями! Любая человеческая фирма нестабильна, поскольку какой-нибудь «рабочий» рано или поздно обязательно начнет плести интриги и попытается занять место «королевы». У муравьев подобное кощунство невозможно, поскольку с рождения существуют определенные касты, а все рабочие недоразвитые самки, которые никогда не станут королевами. Среди муравьев есть и рабовладельцы, например, муравьи-амазонки (Polyergos rufescens), ворующие куколок других видов муравьев. Если вам повезет, и вы встретите муравьев-амазонок в южной части Подмосковья, обязательно понаблюдайте за ними. Их разбойничьи походы в соседние муравейники захватывающее зрелище. Самое любопытное рабы, выполняющие за амазонок всю работу, никогда не узнают о своем происхождении и не предъявят поработителям обвинение в расизме.
В анимационном фильме «Гроза муравьев» (The ant bully) одухотворенные муравьишки демонстрируют чудеса кооперации сооружают живые «мосты» и «лестницы» для переправы через ущелье, совещаются, разрабатывают стратегию войны . Думаете, все это сказки? Некоторые виды действительно способны к подобным трюкам, например, бродячие муравьи-эцитоны (род Eciton) постоянно кочуют и вынуждены преодолевать множество препятствий. Тысячи муравьев, сооружающие понтонные мосты из собственных тел, меня почему-то не удивляют. Вот если бы мы увидели подобные чудеса взаимовыручки среди людей где-нибудь в центре Москвы, в час пик это была бы сенсация. А вы как считаете?
Муравьи являются самыми распространенными насекомыми в мире. Среди представителей этого вида членистоногих встречаются и ядовитые муравьи, укус которых смертелен для человека . Большая часть их встречается в тропических лесах Южной и Центральной Америки и Юго-Восточной Азии, на африканском континенте и в Австралии.
На европейском континенте и в России муравьев, представляющих опасность для человека, нет. Однако укусы рыжих лесных муравьев, распространенных в российских лесах, опасны для людей, страдающих аллергическими заболеваниями, и в отдельных случаях могут спровоцировать развитие комы и анафилактического шока.
Ядовитая угроза многих видов муравьев сильно преувеличена, но все же существует несколько разновидностей, укус которых весьма опасен для человека. Ниже представлены несколько видов этих насекомых, встреча с которыми чревата губительными последствиями для людей:
Ядовитые муравьи
Некоторые виды представляют меньшую опасность для человека, но также являются ядовитыми. Среди них:
Российские представители
Но при малейшей опасности эти насекомые превращаются в настоящее орудие пытки. Их многочисленные укусы провоцируют аллергические реакции, сопровождающиеся зудом, краснотой и опухолями в пораженных местах. Нередки случаи головокружения, тошноты и рвоты. У аллергиков может развиться отек лица и горла, нарушиться речь. В отдельных случаях отмечается анафилактический шок. Ожоги глаз муравьиной кислотой сравнимы с химическим и так же опасны.
Для устранения негативных симптомов используются антигистаминные препараты, а на пораженные места нужно приложить лед.
Муравьи, обитающие в жилых помещениях, ядовитой опасности не представляют, однако являются настоящими вредителями и разносчиками инфекционных заболеваний. Начало своего существования они ведут от времени египетских фараонов, поэтому иногда их называют «фараоновыми». Эти вредители могут доставить множество неприятностей, а истребить их бывает довольно сложно: людям приходится изобретать все новые и новые средства борьбы с насекомыми, за многие годы своего существования выработавшими стойкий иммунитет к различным инсектицидам.
Разнообразие мира насекомых и приписываемые им свойства подчас внушают мистический ужас людям. Ходят легенды о существовании насекомых-мутантов в зонах повышенной радиации, под землей и в лабораториях ученых. Отделить правду от вымыслов порой бывает нелегко, но тем, кому интересен многообразный мир насекомых, еще не раз предстоит столкнуться с загадочными свойствами этих вечных спутников человека.
