Največji krokodil našega časa. Največji krokodili na svetu. Glavna prehrana plazilcev te vrste
Slani krokodil je najnevarnejši plazilec na svetu. Častili so ga, ves čas so se ga bali. "Kralj plazilcev", "nevihta vsega življenja" - vse to se govori tudi o njem. Uradno je največji krokodil na svetu tudi on. Kaj je na njem posebnega?
Habitat
Ozemlje, na katerem prevladuje plazilec, je precej obsežno. To so obalna območja Tihega in Indijskega oceana, pa tudi vzhod Indije, Azija, osrednji del Vietnama, Indonezija, Nova Gvineja in sever Avstralije. Ker je največji krokodil na zemlji dober plavalec, ga najdemo tudi na Japonskem in Filipinih.
Živi lahko v rečni in morski vodi, pri iskanju hrane pa pogosto tekmuje z morskimi psi v oceanu.
Plazilec izbere globoka in tiha mesta. Običajno so to morske obale, travnate ravnice estuarijev ali tropske savane.
Boj za najboljša ozemlja se nenehno odvija, neusmiljene bitke še zdaleč niso neobičajne. Izgubljeni posamezniki gredo v iskanje novih krajev in pogosto odplavajo na odprto morje.
Zunanji opis
Plazilec je dobil ime po prisotnosti dveh grebenov na glavi, ki se začneta od samih oči in se raztezata v traku do konca gobca. Takšne konveksne formacije se pojavijo pri posameznikih že v odrasli dobi, pri mladih živalih jih ni.
Česani krokodil ima precej masivno telo, ki je prekrito z majhnimi ovalnimi luskami. Tudi pri opisu plazilca je treba omeniti zelo veliko glavo z dolgim gobcem, močan in močan rep ter dobro razvite noge. Spredaj je pet mrežastih prstov, zadaj pa samo štirje. Telo krokodila je popolnoma prilagojeno življenju v vodi.
Impresivne so tudi čeljusti plazilca. V ustih so jasno vidni majhni, a zelo ostri zobje, ki prinašajo smrt vsem živim bitjem. Običajno je od 54 do 68 kosov, ki se lahko v življenju spremenijo do 100-krat. Toda mišice čeljusti so neenakomerno razvite. Zlasti tisti, ki so odgovorni za odpiranje ust, so zelo šibki. Vendar pa žival zaradi tega ne doživi posebnih nevšečnosti. Mišice, odgovorne za zapiranje, delujejo takoj, nemogoče je, da bi jih nekdo drug na silo odprl.
Slani krokodil ima odličen vid. Dobro vidi tako na kopnem kot v vodi. Ko je potopljeno, se oko samodejno prekrije z zaščitno membrano. Vendar je najbolj razvito čutilo sluh. Žival lahko prepozna celo rahlo šumenje.
Največji krokodili na svetu skozi življenje spreminjajo svojo barvo. Mladiči so običajno svetlejši, rumeno rjavi s skoraj črnimi pikami in progami. Odrasli plazilci postanejo temnejši, z opaznimi sivimi in rjavimi predeli. Trebuh živali je vedno rumeno-bel ali pepelast.
Velikost in starost
Parametri te vrste si zaslužijo posebno pozornost. Pogosto se sreča z vprašanjem, kakšne velikosti so največji krokodili na svetu. Pri odgovoru je treba opozoriti, da je veliko odvisno od starosti, saj posameznik ne preneha rasti vse življenje.
Samci so veliko večji od samic. V dolžino lahko dosežejo 7 m in tehtajo do 1500 kg. Vendar pa večinoma zrastejo do 4-5,5 m s telesno težo 600-1000 kg. Omeniti velja, da imajo lahko česani krokodili enake velikosti različne teže (odvisno od starosti). Tako bodo na primer stari samci, ki zasedajo najboljša ozemlja in imajo dobro hrano, veliko težji od svojih mladih sorodnikov.
Samice plazilcev so bistveno manjše. V dolžino dosežejo 3,5 m s težo do 500 kg.
Leta 2011 so na Filipinih ujeli največjega krokodila na svetu, ki pa je poginil zaradi neprimernega ujetništva. S telesno težo 1075 kg je zrasel na 6,1 m.
V povprečju česani krokodil živi 80-100 let. Vendar pa je v našem času zelo težko srečati žival, ki je starejša od 50 let, ker jo je človek iztrebil.
Prehrana
Plazilec je plenilec. Osnova njegove prehrane so ribe, ptice, dvoživke in žuželke. Med odraščanjem že lovijo jelene, opice, divje prašiče, želve, kače. Privablja jih tudi živina: krave, koze, ovce, konji in osli. Česani krokodil lahko poje tudi svoje manjše sorodnike, pa tudi živali, kot so tiger, bivol in leopard. Oseba postane žrtev. Vendar pa je prehrana plazilca zelo odvisna od območja, kjer živi.
Največji krokodil na svetu gre na lov v večernem ali jutranjem mraku. Čakanje na potencialni plen v vodi. Hkrati je na površini praktično neviden, le nosnice, oči in malo nazaj. Napad je vedno nepričakovan. Ko skoči na kopno, plazilec zgrabi svoj plen, ga zruši z repom in skupaj z njim spet gre v rezervoar. Toda z veliko ribo krokodil, nasprotno, gre na kopno.
Njegove čeljusti so tako močne, da lahko razbijejo oklep želve ali zlomijo lobanjo velike živali. Tega je sposoben le največji krokodil na svetu.
Največji krokodil pa ne zna žvečiti, na kopnem s pomočjo čeljusti zdrobi živalsko truplo in ga pogoltne po delih. Lahko pusti veliko žrtev na dnu rezervoarja, tako da postane mehka. Omeniti velja, da se ta plazilec izjemno redko hrani z mrhovino.
Ob enem obroku lahko pogoltne do četrtine mase samega lovca. V tem primeru gre večina v maščobo. Ta funkcija pomaga preživeti dolgotrajno postenje (do 1,5 leta).
Sam česani krokodil nima sovražnikov, razen človeka. Njegovo meso je užitno.
razmnoževanje
Samica doseže puberteto pri 10 letih, medtem ko zraste do 2-2,5 m, samci šele pri 16 letih in dosežejo 3,2 m dolžine.
Razmnoževanje poteka v deževnem obdobju, od marca do novembra. Samica izkoplje luknjo in vanjo odloži od 20 do 90 jajčec, nato pa zaspi z mešanico zemlje, listov, zemlje in vej, pri tem pa oblikuje hrib impresivne velikosti - 50 cm v višino in do 1,8 m v premeru. Vsako leto izkopljejo novo gnezdo, vendar se gnezditveno mesto ne spreminja.
Po 80-98 dneh se skotijo mladiči. Če se jajce stalno vzdržuje pri temperaturi 31-32 stopinj, se rodijo samci, če so nižje ali višje, potem samice. Ves ta čas je bodoča mamica v bližini. Mali krokodili se rodijo naenkrat in začnejo spuščati zvoke, ki spominjajo na kvakanje. Ko jih sliši, samica razbije luknjo in pomaga potomcem priti ven. Po tem, v zobeh, vse prenese v vodo.
Največji krokodil na svetu se spremeni v skrbno mamo, ki bo v naslednjih 1,5 letih z otroki. Vendar le 1% potomcev zraste do odraslih, ostali postanejo žrtve plenilcev.
Ko doseže dve leti, plazilec postane popolnoma neodvisen in gre v iskanje svojega ozemlja.
Krokodili imajo različne lastnosti, ki so na prvi pogled povsem neobičajne za to vrsto. Tukaj je nekaj izmed njih:
- Na svojem ozemlju vzdržujejo zgleden red. Krokodili z dna odstranijo vse, kar se jim zdi odvečno, in jih z gobcem vržejo na obalo. Uničijo goščave, in če rezervoar postane plitvo, izkopljejo dovolj globoke luknje.
- Plazilec, tako kot kameleon, lahko čez dan spreminja svojo barvo. Torej, zgodaj zjutraj, ko se voda in zrak še nista ogrela, je žival temnejša. To mu pomaga bolje absorbirati sončne žarke. S segrevanjem postane koža spet svetlejša.
- Največji krokodili na svetu "jokajo", a sploh ne od usmiljenja. Tako se znebijo odvečne soli v telesu.
- Iz vode lahko skočijo do dva metra v višino.
- Ker je plazilec hladnokrvno bitje, lahko z mišično napetostjo dvigne telesno temperaturo za 7 stopinj nad temperaturo okolja.
- Največji krokodil na svetu počiva z odprtim gobcem – če slučajno kdo pade vanj.
- Njegovi zobje so votli, notri pa vedno novi, le malo manjši. Zato se sprememba zgodi neopazno za samo žival.
Največji krokodil v ujetništvu
Plazilec po imenu Classius Clay je v Avstraliji zelo znan. V ujetništvu živi skoraj 30 let. Leta 2013, ko je krokodil praznoval 110. rojstni dan, je v dar dobil 20-kilogramsko piščančjo »torto«. V Guinnessovo knjigo rekordov je vključen kot največji krokodil na svetu, ki živi v ujetništvu in v slani vodi.
Hranijo ga na eni od lokalnih kmetij, tehta približno tono, v dolžino je dosegel 5,48 m, po mnenju znanstvenikov pa bo živel še vsaj 30 let.
Razlika med krokodilom in aligatorjem
Ta dva plazilca pogosto zamenjujejo. Vendar pa imajo opazne razlike.
Aligatorji lahko živijo le v sladki vodi, saj ne vedo, kako odstraniti odvečno sol iz telesa, kot to počne česani krokodil s solzami in posebnimi žlezami pod jezikom.
Obstajajo tudi zunanje razlike. Krokodili imajo bolj podolgovat gobec, medtem ko imajo aligatorji širok in top konec. Prav tako ima rekorder pri zaprtih čeljustih dobro viden četrti zob, ki ga njegov najbližji sorodnik nima.
Krokodil v starem Egiptu
Ta plazilec je bil cenjen v starih časih, veljal je za sveto žival. Torej, v starem Egiptu je bil bog vode Sebek z glavo krokodila. V jamah so večkrat našli mumificirana telesa teh živali.
Vsako leto so plazilcem žrtvovali mlada dekleta. In če so krokodili nekoga pomotoma pojedli, je bila žrtev pokopana z velikimi častmi.
Vendar pa so pogosto zaradi obilne in podhranjenosti živali umrle zaradi debelosti.
Krokodili so eni najnevarnejših plenilcev na planetu. Pojavili so se pred 83,5 milijoni in se razširili na skoraj vse, naselili rezervoarje tropskih držav. Sodobni predstavniki odreda krokodil obstaja samo 24 vrst. Pogovorimo se o desetih največjih med njimi.
Siamski krokodil
Predstavniki te vrste so pogosti v nekaterih državah jugovzhodne Azije. Običajno ne zrastejo več kot 3-4 m, vendar imajo lahko posamezniki, križani s česanimi krokodili, bolj impresivne velikosti. Najdemo jih v močvirjih, na bregovih jezer ali v počasi tekočih rekah. Hranijo se s plazilci in majhnimi. Na mnogih ozemljih so bili ti krokodili na robu izumrtja in so bili uvrščeni v Rdečo knjigo. Po mnenju znanstvenikov jih je ostalo le še okoli 5 tisoč.
močvirski krokodil
Foto: Hari Mohan Meena/Wikimedia Common
Njegovi običajni habitati so polotok Hindustan in bližnje države. Za življenje si izbere močvirja, reke in jezera s sladko vodo. Nekateri posamezniki se naselijo v umetnih plitvih rezervoarjih, v redkih primerih - v lagunah s slano vodo. Samci te vrste krokodilov praviloma zrastejo do 3,5 m in tehtajo največ 200 kg. Vendar pa obstajajo primerki in dolžine 4-5 m z maso približno 600-700 kg. Število plazilcev te vrste vztrajno upada, kar je povezano z destruktivno dejavnostjo človeka. Da bi preprečili popolno izumrtje teh živali, v Indiji izvajajo posebne programe, namenjene ohranjanju in povečanju populacije.
Mississippi aligator
Predstavniki družine aligatorjev spadajo v splošni red krokodilov. Njihov glavni videz je zelo širok gobec. Aligatorji te vrste živijo v jugovzhodnih državah ZDA in se raje naselijo v sladkovodnih stoječih rezervoarjih. Včasih plezajo v bazene zasebnih hiš in prestrašijo domačine. In nekaj se je treba bati, ker ti aligatorji zrastejo do 4,5 m, obstajajo dokazi, da so prej obstajali posamezniki s telesno dolžino več kot 5 m, po drugih virih - 6,3 m, njihova teža pa je bila približno 500 kg. .
črni kajman
Foto: Jan Willem Kaptein/Wikimedia Common
Še en krokodil iz družine aligatorjev. Živi v državah osrednjega dela. Dolžina telesa tega velikega plenilca v povprečju doseže 4 m ali več, teža pa se približuje 300 kg. Ponekod, zlasti v reki Madeira, so kajmani dolgi približno 4,5-5 m.Črni aligatorji živijo v velikih rezervoarjih, le redko pridejo na kopno. Hranijo se z različnimi sesalci, kačami in manjšimi krokodili. Njihova temna obarvanost jim pomaga, da ostanejo skoraj nevidni med nočnim lovom, močne čeljusti pa se zlahka spopadejo tudi z močnim oklepom ogromne želve.
Zahodnoafriški krokodil
Foto: Marco Schmidt/Wikimedia Common
Iz imena je jasno, kje živi ta plenilec. Na istih ozemljih so pogosti tudi nilski krokodili, s katerimi se pogosto zamenjuje. Toda predstavniki zahodnoafriške vrste so po velikosti bistveno slabši od svojih nilskih sorodnikov. Njihova dolžina redko doseže celo 5 m.Osnova prehrane mladih posameznikov so tudi ribe, starejša generacija vključuje večje živali v svoj jedilnik. Krokodili, ki živijo v Mavretaniji, so se prilagodili preživetju tudi v zelo suhem podnebju, za kar jih imenujejo tudi puščava. Zanimivo je, da prebivalci te države ščitijo krokodile. Verjamejo, da če ti plazilci izginejo, potem bo voda izginila za njimi.
Gangski gharial
Edini predstavnik rodu gharial. Od vseh drugih krokodilov se razlikuje po zelo ozki, podolgovati čeljusti, ki mu pomaga pri lovu na ribe. Povprečna dolžina telesa ghariala je 4-4,5 m, nekateri posamezniki pa zrastejo do 5 in 5,5 m, obstajajo dokazi o 6-metrskem velikanu. Ti plenilci tehtajo manj kot drugi krokodili, izmerjena primerka sta bila le 159 in 181 kg. Gangski gariali so pogosti na severu Hindustana in v Indo-Gangski nižini.
Ameriški krokodil z ostrim nosom
Foto: Henry Forson/Wikimedia Common
Živi v tropskih vodah Severne in Južne Amerike. Raje se naseli v močvirjih, estuarijih in jezerih. Najdemo ga tako v sladki kot slani vodi. Največja dolžina telesa predstavnikov te vrste doseže 6 m, takšne velikane najdemo v porečjih južnoameriških rek. Posamezniki, ki živijo v celinskih rekah, redko zrastejo več kot 4 m, krokodili z otokov in obal pa so še skromnejši.
Orinoški krokodil
Foto: Wikimedia Commons
Zaradi svoje impresivne velikosti telesa velja za največjo žival v Južni Ameriki. Zraste preko 5,2 m v dolžino in se spopade celo s konjem. Predstavniki te vrste živijo v porečju reke Orinoco, po kateri so dobili ime. Osnova prehrane odraslih krokodilov so plazilci, sesalci in velike ribe. Včasih lahko plenijo ptice in nevretenčarje. Zaradi nenadzorovanega iztrebljanja orinoških krokodilov zaradi dragocene kože in mesa se je njihovo število zmanjšalo na kritično raven. Zaščitni ukrepi in popolna prepoved lova še niso dali pozitivnih rezultatov.
Nilski krokodil
Dolžina telesa enega najnevarnejših krokodilov na svetu pogosto presega 5 in celo 5,5 m, živi na afriški celini, kjer zaseda zgornjo stopnico v vodi in polvodi. Ima odličen sluh, sila ugriza pa je približno 2268 kg, kar mu omogoča lov tudi na zelo velike živali. Nilski krokodil običajno živi v sladkovodnih močvirjih, rekah in jezerih, včasih pa naleti na somorne mangrove. Ima izredno agresiven značaj in ne prenese drugih živali na svojem teritoriju, z izjemo sorodnikov. Prav tej vrsti pripada zloglasni ljudožerski krokodil Gustav, na račun katerega je umrlo najmanj 300 ljudi.
česan krokodil
Foto: Bernard DUPONT/flickr
Največji predstavnik reda krokodilov običajno zraste čez 5,2 m v dolžino. Največji posamezniki lahko dosežejo 6-6,3 m in tehtajo več kot 1,3 tone.Soljene krokodile najdemo v obalnih območjih juga in jugovzhoda, ob obali severnega dela in na otokih Indijskega in Tihega oceana. So tolerantni na slano vodo in lahko v lovu za plenom odplavajo daleč v morje. Od drugih vrst jih ločimo po širšem gobcu z 2 štrlečima grebenoma, ki služita za zaščito oči. Poleg tega imajo najdaljši rep, približno enak dolžini telesa z glavo. Lovijo v mraku, njihove žrtve so v večini primerov živali, ki pridejo na napajališče. Možnosti preživetja predmeta lova praktično ni, saj lahko krokodil z močnimi čeljustmi zlahka razdeli celo lobanjo velikega bivola.
Branje članka bo trajalo: 4 min.S kožo, ki jo obožujejo modni navdušenci obeh spolov, opremljeni z impresivnimi zobmi, kremplji in počesanim repom, sodobni krokodili vzbujajo grozo. Ni jim treba niti renčati - ležijo nekje ob reki, jezeru ali v ogradi živalskega vrta, ne da bi se premaknili in sami po sebi izgledajo strašljivo. Toda predstavljajte si krokodila, katerega glava je daljša od človeške! Govorimo o največjem krokodilu v zgodovini Zemlje, ki ga je leta 1966 paleontolog de Bruyn imenoval "mojster med svojimi vrstami".
Francoski paleontolog Albert-Félix de Laparrent je nekaj let svojega življenja (od 1946 do 1959) preživel v iskanju fosilov v puščavi Sahara, pri čemer je vodil znanstveno ekspedicijo. Med izkopavanjem krednih nahajališč je našel fragmentarne fosile, ki so morda pripadali istemu plazilcu - koščke lobanje, posamezna vretenca, zobe in lamelne ščite (osteoderme). Laparrent je predlagal, da so ti fosili pripadali prej neznani vrsti krokodila. Njegovo ugibanje je bilo potrjeno leta 1964, ko je druga ekspedicija francoskih paleontologov v Nigru odkrila skoraj popolno lobanjo plazilca, vendar so znanstveniki dobili popolno sliko o velikosti in strukturi telesa velikanskega krokodila šele leta 2000. Med dvema odpravama v puščavi Tenere (Niger) leta 1997 in 2000 je ameriški paleontolog Paul Sereno uspel najti in izvleči fosile, ki so pripadali šestim posameznikom vrste Sarcosuchus imperator, okostje enega od teh ogromnih krokodilov pa je bilo 50% popolna.
Dolžina telesa odraslega sarcosuchusa je bila približno 12 metrov - glava 1,5-1,8 m, telo 5-5,5 m in rep 4-4,5 m Največja teža "cesarja med krokodili" je bila približno 6,5-7 ton. Oči so bile na straneh glave, veliko bolj narazen kot pri sodobnih krokodilih. Izstopajoča zgornja čeljust je vsebovala 35 zob na levi in desni strani, na spodnji čeljusti na levi in desni pa po 31 zob, dolgih od 12 do 17 cm.
Na koncu zgornje čeljusti v lobanji Sarcosuchusa je velika ovalna luknja, katere namen znanstveniki ne vedo natančno. Obstajata dve predpostavki - obstaja posebej občutljiv organ vonja ali pa je velikanski krokodil z njim močno zarjovel in žrtev spravil v omamo. Za razliko od sodobnih krokodilov so osteodermalne ščite na glavi in hrbtu največjega krokodila v zgodovini našega planeta tvorile en sam ščit - med nizi ščitov na glavi in hrbtu ni bilo območja z običajno kožo. To pomeni, da sarcosuchus ni mogel dvigniti glave, da bi ugrabil žrtev iz zasede (iz podvodnega položaja), moral je napasti z ostrim sunkom naprej z močnim zapiranjem čeljusti na predmet lova.
V prejšnjem stoletju so paleontologi verjeli, da je velikanski krokodil vrste Sarcosuchus imperator pred 110 milijoni let, v zgodnjih fazah krede, naseljeval izključno sladke vode Afrike. Toda po odkritju najdb Paula Serena v Afriki in natančnem pregledu fosiliziranega fragmenta čeljusti, dveh zob in hrbtnega ščita, ki ga je konec 19. stoletja našel ameriški raziskovalec Charles Hart v Braziliji, so paleontologi prišli do sklepamo, da tudi te najdbe pripadajo krokodilu Sarcosuchus.
Ko so preučevali "rastne obroče" - kostno tkivo na hrbtnih skutih krokodilov raste postopoma in obročasto, podobno kot obročki na rezih dreves - na osteodermah, so paleontologi prišli do zaključka, da je Sarcosuchus dosegel velikansko rast postopoma, kot postaralo se je. Tisti. največji krokodili iz obdobja krede niso bili pospeševalci, kot so sodobni sloni - njihovo telo je do starosti 50-60 let doseglo dolžino več kot 11 metrov in so živeli več kot 100 let.
Predmeti lova na sarcosuchus so bile rečne in jezerske ribe, sladkovodni (na primer diplodok) in kopenski dinozavri (na primer iguanodon). Ko so dosegli največjo rast, se velikanski krokodili niso bali boriti za plen z največjimi predstavniki družine plenilskih dinozavrov. Celo v soočenju z največjim plenilcem v obdobju krede - spinozavrom - bi lahko odrasel sarkhosuchus prišel do zmagovalca, z uporabo strele v trebuh in izpostavljanjem oklepnega hrbta plenilčevim zobem. Mimogrede, testi popolne mehanske kopije "cesarja krokodilov" so pokazali, da se ni mogel oprijeti žrtve in se nato vrteti kot vrh in jo raztrgati na koščke (smrtonosna rotacija) - samo neposredni napad in močno zapiranje čeljusti s silo 80071,3 newtona!
Predstavniki vrste Sarcosuchus imperator so približno do sredine krede popolnoma izumrli, skupaj s številnimi družinami in vrstami kopenske favne, ki so na Zemlji vladale več milijonov let pred tem.
Na koncu primerjajmo parametre sarcosuchusa z največjim sodobnim predstavnikom svojega rodu, česanim krokodilom (prikazan na fotografiji), ki v oklepaju navaja podobne lastnosti izumrlega "cesarja" krokodilov: največja dolžina telesa - 7 m (12 m ); življenjska doba - približno 100 let (približno 100 let); teža - 2000 kg (7000 kg); dolžina lobanje - 0,98 m (1,8 m); število zob - 68 kosov. (132 kosov); največja dolžina zoba je 9 cm (17 cm); največja sila ugriza - 34424 newtonov (80071,3 newtonov). Impresivna razlika, kajne?
Za vizualno predstavitev moči najmočnejšega krokodila v zgodovini našega planeta ponujam video o sarkozuhu, ki lovi mladega paralititana in se je prisiljen boriti za plen z drugim plenilskim dinozavrom - karharodontozavrom:
Krokodila ni težko ločiti od aligatorja – krokodili imajo bolj podolgovato čeljust in dobro se vidi zgornji sprednji zob.
Ta plenilec, nevaren tudi za ljudi, lahko doseže impresivne velikosti. Danes je največji krokodil na svetu česan (greben). Tako se imenuje zaradi dveh značilnih grebenov na nosu plazilca, ki potekata od oči do sredine zgornje čeljusti. Takšni krokodili živijo na precej velikem ozemlju - najdemo jih ob vzhodnih obalah Afrike in Indije ter na Daljnem vzhodu, v večini držav Južne Azije in ob obali Japonske. Njihov habitat se razteza tudi od južne Azije do severne Avstralije.
V zadnjih desetletjih je bilo več posameznikov, ki upravičeno veljajo za prvake zaradi svoje velikosti.
Kanibal Gustav iz Burundija
Od teh je bil največji krokodil po imenu Gustav ustreljen leta 1987. na željo lokalnih prebivalcev v Republiki Burundi, kjer je prestrašil lokalno prebivalstvo. Govorilo se je, da je ta plazilec ubil okoli 300 ljudi, domačini pa so povedali, da krokodil lovi ljudi, vendar jih ne poje.
Krokodil Gustav
Ta krokodil je dosegel dolžino 6,1 metra in tehtal več kot tono. Znanstveniki domnevajo, da je v habitatu Gustava mogoče najti druge, večje krokodile, vendar obstajajo le točne informacije o obstoju Gustava, ki je veljal za največjega.
Dolgoživost Cassius Clay
Do danes v Avstraliji živi Cassius Clay - najstarejši krokodil, ki je priznan kot največji krokodil, ki živi v slani vodi. Leta 2013 so Avstralci praznovali 110. obletnico živali.
Krokodil Cassius Clay
Ime plazilca je dobilo v čast slavnega boksarja (Cassius Clay je njegovo pravo ime). Cassius je dolg 5,48 m in tehta 1000 kg. Leta 2011 se je pojavil na straneh Guinnessove knjige rekordov kot največji krokodil.
Filipinski Lolong
Vsi grebenasti krokodili lahko živijo v sladki in slani vodi, pogosto živijo v estuarijih, kjer lovijo. Leta 2011 so v mestu Buanawan na Filipinih ujeli še večjega krokodila od Gustava, po imenu Lolong.
Krokodil Lolong
Namestili so ga v posebej zanj zgrajen vodni ekopark, kjer je živel do leta 2013. Razloga za smrt plazilca sta dva - najlonska vrvica, ki jo je pogoltnil krokodil, in nenavadno hladno vreme za to podnebje. Uradno razlog še ni bil imenovan. V dolžino je Lolong dosegel 6,4 metra in tehtal več kot tono. Za kratek čas leta 2012 je bil uvrščen v Guinnessovo knjigo rekordov, a po smrti plazilca je Cassius Clay še vedno največji krokodil na svetu.
Največji doslej
Od vseh krokodilov, ki so živeli na našem planetu, je bil največji sarcosuchus, ki je živel na Zemlji v obdobju krede. Dosegel je dolžino 12 metrov in tehtal približno 8 ton. Znanstveniki so tako ugotovili na podlagi najdenih ostankov živali. Sredi 20. stoletja je v Sahari francoski paleontolog Albert-Felix de Lapparent našel zobe in več oklepnih ščitov takšnega krokodila, kasneje pa so našli tudi okostja.
Okostje krokodila Sarcosuchus
Čeprav lahko krokodili ubijejo človeka, je danes večja verjetnost, da bodo ljudje lovili in ubijali te plazilce. Navsezadnje je krokodilja koža zelo dragocen material, zaradi katerega so krokodili množično iztrebljeni, njihovo število pa se je v zadnjih letih v svetu močno zmanjšalo. Igrajo vlogo pri zmanjševanju njihovega števila in dejavniki, kot je razvoj človeških habitatov teh živali in iztrebljanje zaradi strahu, saj krokodili pogosto plenijo ljudi.
V nekaterih državah (Avstralija, Indija, Mjanmar) so plazilci zaščiteni. Obstajajo programi za obnovitev njihovega števila, mlade krokodile gojijo na farmah iz jajc, lov nanje je prepovedan. Najmočnejše ukrepe za zaščito plazilcev sprejemajo v Avstraliji, kjer se je njihovo število v zadnjih letih povečalo. In v državah, kot sta Šrilanka in Tajska, so krokodili verjetno popolnoma izginili. V Vietnamu njihovo število ne presega 100 posameznikov.
In v nadaljevanju teme največjih živali predlagamo, da se seznanite z njimi.
Od vseh mojih sorodnikov največji krokodil - česan. Dolžina nekaterih posameznikov doseže sedem metrov dolžine, teža pa eno tono. Precej slabši od te vrste nilski krokodil- parametri posameznih primerkov so tukaj praktično enaki. Povprečna velikost teh dveh "skal" je približno štiri do pet metrov. Največji sedemmetrski česani krokodil danes živi v indijskem živalskem vrtu, skupaj s tremi šestmetrskimi kolegi. Po mnenju znanstvenikov krokodili živijo do sto let, zato je njihova velikost odvisna od starosti.
Toda velikanski nilski krokodil je bil nazadnje ujet leta 1905 - njegova dolžina je bila tudi več kot šest metrov. Precej velik posameznik je bil ujet v 2000-ih na Filipinih: njegova dolžina je bila 5,48 metra. Ugotovljeno je bilo, da je bil ta plazilec star približno 50 let. Morali so ga ujeti, ker je ta krokodil napadel lokalne prebivalce in živino.
Velik šestmetrski krokodil je bil ujet v Srednji Afriki, Republiki Burundi, leta 2002. To je uspelo lovcu Patriceu Fayeju: plazilca je zvabil v kletko s kozličkom. Ta posameznik je star okoli sto let; po različnih virih je povzročila izgubo okoli petdeset ljudi in neverjetno količino lokalne živine.
Grebnisty, je vodilni ne le po velikosti, ampak tudi po številu napadov na ljudi - njegov nilski kolega je na drugem mestu. Na splošno lahko krokodile uvrstimo med dinozavre glede na starost njihovega življenjskega prostora na zemlji, za razliko od tega pa so preživeli, vendar niso bili podvrženi spremembam vrst. Verjetno je na to vplivalo dejstvo, da krokodili živijo predvsem v vodi, kar pomeni, da so spremembe v okolju zelo malo vplivale nanje. Največji krokodili so bili v antiki: danes so našli ostanke 12-metrskih posameznikov z resnično velikanskimi čeljustmi.
Krokodili so sladkovodne živali, vendar zlahka prenašajo slano vodo. Dejstvo je, da se je večina vrst razširila po zemlji prav zaradi svojih morskih potovanj. Zlasti nilski krokodil je prišel na Madagaskar, domnevno skozi Mozambiški kanal. Grebenasta vrsta živi v Avstraliji, Novi Zelandiji, Indiji in jugovzhodni Aziji. Poleg tega obstajajo številna pričevanja mornarjev, ko so na odprtem oceanu šeststo kilometrov od obale srečali krokodile.
Bližnji sorodniki krokodilov so aligatorji, ki so precej manjši od njih. Zlasti ogromen aligator je bil ujet na otoku Marsh Island - to je ameriška zvezna država Louisiana. Ta velik plazilec je bil dolg 5,8 metra in tehtal več kot eno tono. Poleg ujetega posameznika na tem otoku živijo še drugi, vendar nekoliko manjši. Sami aligatorji vključujejo dve glavni vrsti - kitajsko in ameriško; Imena so dobili po svojih habitatih. Aligatorji iz Kitajske danes veljajo za ogroženo vrsto in jih najdemo izključno v reki Jangce. Njihovi ameriški sorodniki so, nasprotno, zelo številni in porazdeljeni skoraj po vsej državi. Na primer, samo na Floridi je danes do milijon posameznikov.
Mnogi, ki so videli filme o aligatorjih, lahko rečejo, da je ta vrsta plazilcev precej počasna. Vendar to nikakor ni tako: te živali so sposobne razviti visoke hitrosti na kratkih razdaljah - do 45 kilometrov na uro. Mladi aligatorji jedo majhne ribe, polže, žuželke in rake. Ko rastejo, se povečuje tudi plen - uporabljajo se želve, ptice, velike ribe in včasih mrhovina. Precej odrasli plazilci napadajo medvede in jelene. Kar zadeva primere lova na ljudi, koncept kot tak tukaj sploh ni primeren, čeprav so mnogi prepričani o nasprotnem. Dejstvo je, da se krokodili bojijo ljudi in napadajo le v samoobrambi, ko se jim preveč približajo. Na splošno je v zadnjih letih znanih približno deset "odmevnih" napadov na ljudi, ki so se končali s smrtjo slednjih.
Aligatorji se razmnožujejo, tako kot krokodili, z jajci - ena sklopka je do dvajset kosov. Razmnoževanje se začne spomladi, ko se začne voda segrevati. Krokodilja jajca, tako kot jajca drugih živali in ptic, so popolnoma nemočna. Zato jih mora mati varovati – dokler se ne izležejo mladiči, podobni kuščarjem. Po izvalitvi so majhni potomci bližje materi in jih varuje eno leto, dokler popolnoma ne odrastejo. Glavna razlika med krokodilom in aligatorjem je prisotnost velikega četrtega zoba v zgornji čeljusti prvega.
Danes je industrija vzreje aligatorjev dobro razvita, ko jih gojijo posebej za okusno meso in močno lepo kožo. Iz slednjega izdelujejo čevlje, torbe, denarnice, pasove in drugo. Hkrati se lovijo krokodili in aligatorji - zaradi tega so danes vse njihove vrste uvrščene v Rdečo knjigo, nekatere pa so popolnoma izginile. Do 70. let prejšnjega stoletja je bil lov na krokodile popolnoma legalen, kar je vodilo v njihovo hitro zmanjšanje. Posli, povezani s temi strašnimi plazilci, se razvijajo v drugo smer, in sicer v turizem.
Na primer, avstralski nacionalni park, imenovan "Kakadu", vsako leto sprejme več kot dvesto tisoč turistov, ki želijo videti velikanske česane krokodile. V ta namen vzdolž vode vozijo rečni tramvaji, od koder lahko radovedneži vidijo te velike plazilce v njihovem naravnem okolju. Skoraj vsi obiskovalci Kakaduja obidejo mesto Darwin - nahaja se na obali, malo severno od parka. Tukaj lahko vsak vidi, kako živijo krokodili v morju, ker. tukaj se nahaja legendarni zaliv, imenovan "zaliv krokodilov". Celotno lokalno ozemlje, dvesto metrov od vode, patruljirajo te strašne živali, tako da tukaj nihče nikoli ne plava. Vendar pa z vso previdnostjo lokalnih prebivalcev še vedno obstajajo drzniki, zaradi česar lokalni šerif pogosto prejema poročila o primerih napadov krokodilov na ljudi.
Zanimiva vrsta krokodilov - gavial, oz Gavialis gangeticus, - je po velikosti zelo malo slabši od česanih in nilskih kolegov. Ti plazilci imajo zelo izviren videz, in sicer dolg ozek gobec, podoben pinceti, posejan z enakimi dolgimi in ostrimi zobmi. Starejši kot je gharial, daljši in ožji je njegov gobec - ta oblika je primerna samo za lovljenje rib, kar pravzaprav počnejo takšni krokodili. Za posebno udobje pri lovu so zobje pod kotom. Dolžina telesa odraslih moških garialov je v povprečju šest metrov. Ta bitja živijo v Bangladešu, Indiji, Nepalu, Mjanmaru, Pakistanu in na polotoku Hindustan.
Najbolj naraven habitat garialov je sladka voda in najgloblja območja. Ta bitja so zelo slabo prilagojena kopnemu, ker. skoraj nimajo mišic nog - večinoma se ukvarjajo s plavanjem. Ghariali prihajajo na kopno samo zaradi vzreje in sončenja. Medtem ko srednje veliki posamezniki lovijo ribe, se večji včasih raje posladkajo s pticami in celo majhnimi sesalci. Lokalni prebivalci pogosto najdejo nakit in človeške ostanke v želodcih ujetih garialov. To sploh ne pomeni, da plazilci plenijo ljudi - jedo trupla, ki jih Indijanci po starodavni tradiciji zakopljejo v reke.
