Західна африка
Частина африканського континенту, розташована на південь від центральної Сахари і омивається із заходу та півдня Атлантичним океаном. Природним кордоном Сході є Камерунські гори.
Західна Африка охоплює регіони Сахель та Судан, а також тропічні ліси гвінейського регіону. Клімат через вітри-пасати змінно-вологий з різно вираженими сезонами посух і дощів. У Сахелі майже немає рослинності, у Судані домінують савани, біля узбережжя існують смужки тропічного лісу.
До прибуття європейців у Західній Африці існували значні держави, такі як Гана, Малі та Сонгай. У XV столітті на Гвінейському узбережжі почали засновувати свої колонії португальці, пізніше - французи та англійці, займаючись торгівлею рабами, зокрема з Америкою.
Гвінейський регіон довгий часвважався «могилою білої людини». Тропічні захворювання, такі як малярія, жовта лихоманка або сонна хвороба вбивали у XVIII столітті в перший рік від 25 до 75 відсотків новоприбулих європейців. У наступні роки вмирало ще близько десяти відсотків. Хвороби поширювалися величезною кількістю комарів і мух цеце, крім цього, давались взнаки погані гігієнічні умови в сезони дощів. У XX столітті колоніальні кордони у Західній Африці зміцнилися, проте у 1960-х роках. розпочалися війни за незалежність.
Західна Африка розділена протиріччями між франкомовними та англомовними країнами, які перебувають у мовному бар'єрі, а й у різних менталітетах і світоглядах. Зв'язки колишніх колоній з колишніми метрополіями нерідко тісніші, ніж із сусідніми державами. Західноафриканська спільнота ECOWAS служить інтеграції в регіоні та намагається створити світ у різних гарячих точках: Сьєрра-Леоне, Ліберія, Кот-д'Івуар.
Дорожня інфраструктура розвинена слабо, залізницііснують лише від внутрішніх регіонів до узбережжя та є спадщиною колоніальної економічної політики. Значними портами є Дакар, Конакрі, Абіджан, Аккра, Ломе та Лагос.
Держави Сахеля відносяться до найбідніших країн світу, Нігерія, незважаючи на багаті запаси нафти, також сильно відстає у розвитку. На узбережжі сільському господарстві вирощують монокультури, призначені експорту. Більшість західноафриканців займається самопостачанням.
Західна Африка є батьківщиною більше половини африканських мов. Більшість із них відносяться до конго-кордофанської та афроазіатської мовної групи. Велике значеннядля традиційної культури народностей, що проживають у саванах та тропічних лісах, має усний фольклор та передачу знань, а також використання масок та танців у церемоніальних цілях.
До Західної Африки належать такі держави:
- Бенін
- Буркіна-Фасо
- Гамбія
- Гвінея
- Гвінея-Бісау
- Кабо-Верде
- Кіт-д’Івуар
- Ліберія
- Мавританія
- Нігер
- Нігерія
- Сенегал
- Сьєрра-Леоне
Іноді до Західної Африки належать Західна Сахара та Чад.
(Visited 138 times, 1 visits today)
У Західній та Центральній Африці розташовано безліч країн, кожна з яких має свої особливості, традиції та історію.
Загальна характеристика регіону
Західна Африка - це частина африканського континенту, розташована в південному напрямкувід Сахари, що й омивається водами атлантичного океану. Центральна Африка – це західна частина Африканського континенту, яка розташовується на екваторіальній та субекваторіальній смузі.
Природним кордоном між Центральною та Західною Африкою служать Камерунські гори. Держави Західної та Центральної Африки відносяться до найбідніших держав світу.
Багато державах економіка відсутня повністю. Жителі цих країн виживають завдяки самопостачанню. Сільське господарство та промислове виробництвознаходиться на низькому рівні.
У зовнішній торгівлі задіяно лише деякі держави, зокрема Нігерія, Чад, Гвінея.
Країни Західної Африки
До країн Західної Африки відносять такі держави: Бенін, Гана, Гвінея, Гамбія, Ліберія, Мавританія, Нігер, Сенегал, Сьєрра-Леоне, Того, Нігерія.
У країнах Західної Африки дуже поширені інфекційні захворювання, зокрема СНІД та малярія. У Європі цей регіон називають «могилою для білих» – оскільки багато інфекцій є смертельними для приїжджих людей.
Держави Західної Африки довгий час були португальськими колоніями, саме з цієї території ще в давні часи почався работоргівля. Після воєн за незалежність у 60-х роках 20 століття багато західноафриканських держав отримали свободу.
Проте до сьогодні вони повністю залежать від колишніх колоній у питаннях соціального та економічного забезпечення населення.
Інфраструктура регіону розвинена дуже слабо: автодороги та залізничні колії тут не будувалися з часів колоніальної залежності. Середня тривалість життя людей не сягає 50 років. Більшість населення – безграмотна.
Країни Центральної Африки
До Центральної Африки включаються такі держави: Габон, Ангола, Конго, Камерун, ЦАР, Сан-Томе, Екваторіальна Гвінея та Чад. На відміну від країн Західної Африки, країни Центральної Африки мають гарний комплекс природних ресурсів.
Це дозволяє їм як розвивати промисловість, а й бути суб'єктом зовнішньої торгівлі. Так, наприклад, Конго має найбільші запаси золота, срібла, алмазів та міді у світі.
У Чаді основою економіки є сільське господарство. Ця держава експортує шерсть, бавовну та текстиль до країн Європи. Однак навіть найрозвинутіші держави Центральної Африки використовують свій потенціал не повністю.
Головна проблема полягає в тому, що після колоніального періоду тут не відкриваються нові заводи та фабрики. У цих державах немає кваліфікованих кадрів – більше половини населення не мають читати і писати.
Західна Африка - частина африканського континенту, розташована на південь від центральної Сахари і Атлантичним океаном, що омивається із заходу і півдня. Західна Африка охоплює регіони Сахель та Судан.
Судан - північна частина центральної Африки, на південь від Сахари до 5 паралелі на північ від екватора. Його південний кордон, Як і кордон із Сахарою, визначається кліматом і виражена нерізко - від Сенегалу із заходу до Ефіопії на сході та Кенії на півдні.
Субрегіон Західний Судан включає території: Буркіна-Фасо, північну частину Малі, частину Нігеру, Гвінеї, Гани, Кот-д'Івуар та Мавританії.
Сахель (у перекладі з арабської означає «берег», «кордон» або «узбережжя») - тропічна савана в Африці, своєрідний перехід між північною Сахарою та південними, більше родючими землямиафриканського регіону Судан (не плутати з державою Судан).
Сахель – це прикордонна зона між Суданом та Сахарою.
Сахель простягся від Атлантичного океану на заході до Червоного моря на сході; у поясі ширина його змінюється від кількох сотень до тисяч кілометрів. Сахель включає: Сенегал, Мавританія, Малі, Алжир, Буркіна-Фасо, Нігер, Нігерія, Чад, Судан і Еритрея.
Клімат через вітри-пасати змінно-вологий з різно вираженими сезонами посух і дощів. У Сахелі майже немає рослинності, у Судані домінують савани, біля узбережжя існують смужки тропічного лісу.
До прибуття європейців у Західній Африці існували значні держави, такі як Гана, Малі та Сонгай. Починаючи з XV століття на Гвінейському узбережжі почали засновувати свої колонії португальці, французи та англійці, займаючись торгівлею рабами, зокрема з Америкою.
Регіон Західної Африки включає 16 держав, які набули незалежності в період з кінця 1950-х до початку 1970-х років. З них 9 – колишні французькі колонії: Бенін, Буркіна-Фасо, Гвінея, Кот-д'Івуар, Мавританія, Малі, Нігер, Сенегал, Того; 4 – колишні англійські колонії: Гамбія, Гана, Нігерія, Сьєрра-Леоне, 2 - колишні португальські колонії: Гвінея-Бісау, Кабо-Верде; Ліберія – держава створена чорними американськими переселенцями, які проголосили незалежність Республіки Ліберія у 1847 р.
Основна перевага регіону – величезні природні ресурси. Тут є території багаті на корисні копалини, а саме: боксити в Гвінеї, залізна руда в Мавританії, уран в Нігері, нафта в Нігерії, алмази в Ліберії та Сьєрра-Леоне. Деякі з цих країн є значними постачальниками на світові ринки різних сільськогосподарських культур, наприклад: Бенін, Буркіна-Фасо та Малі – бавовни, Кот-д'Івуар та Того – какао та кава, Кот-д'Івуар та Ліберія – гевеї для виробництва каучуку ; Майже всі прибережні країни західноафриканського регіону багаті на рибу і море-продукти.
Для іноземних партнерів ринки країн Західної Африки можуть бути цікавими через їхню потребу в різних групах товарів. Відмінною особливістюекономік країн Західної Африки і те, що де вони забезпечують свої потреби у продуктах харчування, технічних і хімічних товарах. Тож ці країни змушені ці товари імпортувати. Крім цього, тут велика увага приділяється будівництву об'єктів інфраструктури промислових, соціальних, туристичних та ін комплексів.
Найчастіше під Західною Африкою розуміють ту територію на материку, яка із західною та південною частинами омивається Атлантичним океаном, зверху межує з пустелею Сахара, а на сході відокремлюється хребтами Камерунських гір. Коли вчені роблять спроби то вони намагаються врахувати різні фактори, однак, не завжди виходить провести уявні кордони відповідно до географічних даних і геополітичного ладу, тому кількість країн з регіону може бути різною залежно від автора класифікації, але зазвичай ця кількість в даному випадку- У районі двадцяти.
Західний регіон багатий на всілякі природні ресурси, проте провідну роль у його економіці відводять сільському господарству, при цьому вирощують на місцевих полях найчастіше якусь одну культуру.
Тим не менш, у деяких місцях спостерігається розвинена гірничодобувна промисловість, також деякі країни відомі на весь світ завдяки експорту нафти, наприклад.
У зв'язку з тим, що західна Африка має різноманітний етнічний склад, зіткнення між народностями, що мешкають поряд, є звичною справою. Тому існує складність між налагодженням міждержавних відносину всьому субрегіоні, що повторює проблеми деякого, де також існують протиріччя між народами.
Щоб країни цього регіону змогли розвиватися і досягати успіхів, їм насамперед слід вивести на належний рівень металургійну галузь (чорну та кольорову), хімічну промисловість та машинобудування, а також створити мережу доріг та наповнити її сучасним транспортом.
Природні умови та ресурси західної Африки
Природа Західного субрегіону Африки відчуває величезний вплив Сахара, яка розташувалася на півночі. Перехідні території від пустелі до саванни називають сахель, не більше якого опади випадають, та їх менше, ніж 200 мм протягом року. Природні умови такі, місцеве населення іноді відчуває весь трагізм тривалих посух. Так, за кілька років без дощів вимирає худоба та всі рослини, навіть колодязі пересихають. Саме така трагедія сталася у минулому столітті (70-ті роки), яка призвела до голоду та численних смертей.
На південь від сахеля через весь регіон проходить смуга саван і лісосаван, потім йде зона лісів (змінно-вологі, вічнозелені та тропічні). Дані природні умовита ресурси західної Африки відчули на собі вплив 
діяльності тому їх зовнішній виглядчасто нагадує савани. А ось справжні вічнозелені ліси можна спостерігати лише в деяких прибережних ділянках біля гірських річок. Їхні площі ще значні, проте, деградація ландшафтів постійно посилюється.
Геологічні умови цього регіону спокійні, оскільки основна частина території розташувалася на стійкій Африканській платформі. В основному рельєф представлений невисокими рівними плато, а ось у прибережних краях переважають низовинні рівнини. Гірських масивів небагато: Фута-Джаллон, Того, Атакора, Північно-Гвінейська височина, високе плато Джоє та деякі інші невисокі форми рельєфу. Нерідкі також протяжності і виступи, які створюють ефект гірщини між рівнинами.
Мінеральних ресурсів у Західній Африці багато, проте вони видобувати стали зовсім недавно. У місцевих надрах зустрічаються такі руди: залізо, алюміній, вольфрам, марганець, уран, хром, олово та цінні метали (золото та алмази відомі місцевим народам здавна). Знайдені фосфорити експортуються на весь світ, як і нафту, відкриття якої дозволило розпочати численні пошуки «чорного золота» і природного газупо всьому узбережжю. Там стали знаходити і важкі мінерали.
Місцевий клімат також різноманітний, що пов'язано з різними кліматичними поясами, на півночі – субекваторіальний, на півдні – екваторіальний. Основною кількістю вологи регіон завдячує Гвінейській затоці, проте вона майже вся випадає недалеко від узбережжя. У зв'язку з цим, у міру поглиблення в материк, кількість вологи та опадів зменшується від семи до трьох місяців сезону дощів.
Зимовий сезон відрізняється численними вітрами, які несуть сухе і відносно холодне повітря, що піднімає розпечений пил. Зміна дожів та сухого сезону чітко простежується у всій Західній Африці, у зв'язку з цим і побудовано сільськогосподарський календар.
Загалом температури в субрегіоні зазвичай не сильно коливаються (крім напівпустельних територій), при цьому можна спостерігати від +20 до +26 градусів Цельсія, на півдні ж, де знаходяться вологі тропічні ліси, температура в середньому становить близько +26 градусів або трохи вище . Незвик людина важко переносить місцевий клімат, оскільки екстремальними є або висока вологість, або вітер, що обпалює.
→ Довідкові матеріали → ЗАХІДНА І ЦЕНТРАЛЬНА АФРИКА → Населення Західної АфрикиНаселення Західної Африки
Західна Африка - регіон, що відрізняється великим різноманіттям народів, що його населяють, а також мовних сімей та антропологічних груп, до яких належать ці народи, форм їх господарської діяльності та релігійних уявлень.
Територією регіону проходить кордон розселення представників двох великих рас - європеоїдної та негроїдної. У північних областях, на території Малі та Нігеру, мешкають берберомовні туареги. Вони належать до середземно-морського типу великої європеоїдної раси. Однак переважна більшість народів Західної Африки відноситься до великої негроїдної раси, формування якої, мабуть, проходило в басейнах річок Нігеру та Конго. Відмінні ознакиїї - дуже темна шкіра, дуже кучеряве волосся, прогнатизм (виступають вперед щелепи), широкий ніс з низьким перенесенням, здуті губи.
Негроїди, що відносяться до різним народамЗахідної Африки, відрізняються один від одного кольором шкіри, ступенем розвитку прогнатизму, товщиною губ, ростом і т. п. Так, наприклад, у хауса (північна частина Нігерії та суміжні країни) шкіра значно світліша, ніж у жителів Гвінеї та Сенегалу; середнє зростання волоф - 171-173 см, йоруба - 165 см і т. д. Сучасні антропологи виділяють за цими ознаками серед негроїдів Західної Африки кілька груп: сенегальську (тип волоф), нігерську (тип ман динго), чадську (тип хауса).
Багатовікове сусідство європеоїдів і негроїдів призвело до появи множини перехідних груп, що поєднують ознаки двох великих рас. Існування їх часом використовувалося для побудови антинаукових теорій про прийшли європеоїди, які нібито принесли вищу культуру негроїдним народам. Зокрема, подібну роль приписували народу фульбе, який нині розкидано серед чисто негроїдного населення по всій Західній Африці. Було створено ідеалізований тип «істинного фульбе»: світлошкірого, з високим прямим носом, позбавленого прогнатизму і т. д. Детальне вивчення антропології фульбе показало, що вони поєднують риси європеоїдної та негроїдної великих рас за певного переважання останньої.
Велика строкатість етно-лінгвістичної карти Західної Африки – результат тривалого історичного розвиткурегіону. Поступове «висихання» Сахари призвело до значних переселень народів на південь та південний захід від неї.
Існування в сахельській зоні Західної Африки великих торгових середньовічних держав-Гани (III-XI ст.), Малі (XIII-XV ст.), Сонгай (XVI-XVII ст.) - сприяло інтенсифікації процесів етнічного зближення всередині цих політичних об'єднань. Широка завойовницька політика супроводжувалася переселеннями, створенням поселень бранців іншої етнічної приналежності, змішанням населення та формуванням нових, залежних «племен», як це було, наприклад, у державі Сонгай. Залучення Західної Африки до європейської работоргівлі також внесло помітні зміни до етнічної карти регіону: зникли одні племена, переселилися інші, асимілювалися треті. У XVIII-XIX ст. в ході завойовницьких воєн під гаслами ісламу по Західній Африці широко розселилися фульбе, які раніше жили лише на заході регіону.
Нині у Африці налічується кілька великих мовних семей1. Мови афразійської сім'ї представлені в регіоні берберською мовою тамашек (туарегська) та мовами чадської групи (хауса та споріднені з ним).
Мови населення території, що тягнеться від Берега Слонової Кістки до Нігерії, входять до нігерокордофанської родини. Усередині неї мови розпадаються кілька груп. Найзначніша з них - гвінейська підгрупа (ква), до якої належать мови населення Берега Слонової Кістки (аброн та ін.), Гани (акан, тві, фанті, ашанті), Того (га, гуанг та еве), Беніна (фон) , Південної Нігерії (йоруба, бо, едо, нупі). За межами узбережжя багато лінгвістів включають до цієї групи мову сонгай (народ сонгай живе за середньою течією Нігеру в Малі та Нігері), хоча більш поширене виділення цієї мови в окрему групу нілосахарської мовної сім'ї.
Мовне єдність найхарактерніше для підгрупи манде. Мовами манде говорить населення степових районів області Західний Судан (Малі, Сенегал), північних областей Ліберії, Сьєрра-Леоне, Береги Слонової Кістки. Мови манде поділяються на дві групи. Північна (мандетан) поєднує мандинго з його трьома діалектами (малинці, бамбара, ді ула), сонінку, хасонці, торонці і т. д. деякі мови Нігерії. Усього до цієї підгрупи належить близько 40 мов.
В одну групу поєднуються і мови населення Атлантичного узбережжя від гирла нар. Сенегал до Ліберії. Західно-атлантична (або західноантоїдна) підгрупа включає волоф і серер у Сенегалі, баланті, бідього та інших у Гвінеї-Бісау, налу, ландума і кисі в Гвінеї, буллом, темні, лімба в Сьєрра-Леоні, голи в Ліберії і т.д. .
Населення району закруту Нігера говорить мовами гур або вольтської підгрупи (мосигрусі). В основному це народи Верхньої Вольти: моєї, грусі (гу рунсі), гурма та ін. На території Малі до цієї групи належать мови бобо, наздоганяння, сенуфо.
Ще одна значна. мовна підгрупа – бенуеконголезька. Це мови народів середньої частини Північної Нігерії: тив, біром, ергум, боки та ін.
У Північній Нігерії невелика частина населення говорить мовами цукрової групи нілосахарської сім'ї (канурі).
Серед мов Західної Африки помітно вирізняється мова хауса. Це мова одного з найбільших народів регіону. Чисельність власне хауса та близьких до них з мови та культури народів перевищує 10 млн. осіб. Хаусан ци - народ стародавньої культури, який грав велику рольв історії та економічному розвитку всього регіону, та їхня мова здавна стала у Західній Африці мовою міжетнічного спілкування. Загальна кількість тих, хто говорить на хауса (у тому числі як друга мова) - не менше 15 млн. чоловік. Роль мови міжетнічного спілкування також грала і продовжує грати мову діула.
Мовами бенуеконголезької підгрупи говорить понад 7 млн. чоловік, вольтської – близько 8 млн., західноатлантичної – понад 10 млн. Близько 1 млн. осіб налічують сонгай. Загальна чисельність народів гвінейської групи – понад 23 млн. осіб. Чисельність розмовляючих мовами манде - понад 7 млн. Туареги живуть у Малі (понад 200 тис.) та Нігері (понад 300 тис.).
Деякі мови Західної Африки мали писемність ще середньовіччя й у час. Хауса, фульбе і канурі використовували арабську графічну основу («аджами») із запровадженням додаткових значків позначення звуків, які були арабською мовою. На мові хауса існувала література: поеми, історичні хроніки (деякі з них перекладені російською мовою) тощо. ; Найбільш ранні їх ставляться до XII - XIII ст. Оригінальна художня література(поеми релігійні, історичні, оспівували працю хлібороба і скотаря) були і фульбе. Цими мовами, а також на канурі писали і представники народу канурі.
Крім запозиченої системи писемності в багатьох народів Західної Африки існували оригінальні системи передачі (зарубки, замальовки, піктограми). На узбережжі Південної Нігерії було поширено лист нсибіді зі спрощених піктографічних знаків. Близькі системам піктографічного листа настінні барельєфи палацу імператора Дагомеї, які розповідають про дії правителів цього народу, і рельєфи на слонових бивнях йоруба. У бам на початку нашого століття з'явилася писемність на основі піктограм. У Ліберії та Сьєрра Леоні, у народів ваї, менде, лому з початку XIXв. існував складовий лист. На гирках для зважування золота у ашанті (Гана; використовувалася спеціальна система запису чисел.
У наші дні у багатьох народів Західної Африки існує писемність на основі латинської графіки з додаванням знаків для позначення звуків, відсутніх у європейських мовах. У державах цього регіону поки що не прийняті як державні місцеві мови. У той же час ведеться робота зі складання писемності для ще безписемних основних мов, розвитку молодописьменних мов (Малі – бама на, Гвінея – малинці, фульфульді та coco, Гана – ашанті, фанті тощо).
Характерна риса регіону, як і всієї Тропічної Африки, - розбіжність етнічних територій окремих народів та кордонів держав, штучно освічених у період колоніального поділу Африки. Нині всі держави Західної Африки-державиполі-етнічні. Процеси сучасного національного розвитку подвійні. З одного боку відбувається асиміляція дрібних народів великими, такими, наприклад, як хауса. З іншого боку, спостерігається складання (не на основі етнічної території окремих народів, а в рамках поліетнічних держав) єдиних стійких спільностей, які прийнято називати «національно-політичними».
Значна кількість жителів Африки дотримується ісламу та християнства. Не менше поширення мають місцеві традиційні культи> Нарешті, існують і синкретичні, афрохристіанські секти.
Іслам у Західній Африці має тривалу історію. Будучи привнесеним у ІХ-Х ст. мусульманськими купцями з Північної Африки, з якою у народів Західної Африки існували давні торговельні зв'язки, досить швидко поширився по всій сахельской зоні. У багатьох доколоніальних держав він став державною релігією; арабська культура та мова стали культурою та мовою панівних класів. У середні віки біля регіону склалися свої центри богослов'я і науки. Найбільший їх існував при цечети Санкоре в Томбукту (сучасне Малі). Іслам у Західній Африці сприйняв багато від місцевих традиційних культів, тут він не настільки ортодоксальний, як на Близькому Сході та в Північній Африці. Зокрема, він не придушив властиву всім африканцям любов до танців та співу. Зберігалося досить високе становище жінки: у Зорії та Борну, країнах мусульманських, у середні віки були навіть жінки-правительки. У період колоніального поділу Африки рух опору колонізаторам нерідко організовувалося під прапором захисту ісламу.
Іслам Західної Африки - суннітського штибу; тут діє кілька мусульманських сект. Мусульманське населення зосереджено переважно на заході регіону та у сахельській зоні. У таких країнах, як Сенегал, Гамбія, Гвінея, Малі, Нігер, мусульмани становлять переважну більшість населення (у Сенегалі – приблизно 80%, у Нігері – 96, у Гамбії – 80% тощо). У Нігерії майже половина жителів - мусульмани (вони зосереджені головним чином північних областях). У Верхній Волті, Гані мусульман близько 20%. Волоф, фульбе, хауса, тукулер - народи або повністю, або здебільшого мусульманські.
Значна кількість жителів Західної Африки зберігає місцеві традиційні вірування, які є надзвичайно різноманітними. Більшість таких народів поширений культ предків, племінні культи, фетишизм, віра у духів природи тощо. Деякі народи Західної Африки знали і розвинені політеїстичні релігії. До наших днів існує політеїзм у акан (Берег Слонової Кістки та Гана) із сонмом богів на чолі з богом неба Ньямі. Найбільш розвинений пантеон у йорубу. Зі скупчення духів «виділилися» великі боги: пан неба Олорун, пан землі Обатала, бог води Олокун, богиня домашнього вогнища Олораза, бог заліза та війни Огун іт. д. У народів, що досягли до колонізації рівня класоутворення і створили ранньокласові держави (йоруба, акан, ашанті, моєї та ін), склався культ священного правителя, зароджувалося жрецтво. У всіх народів, які сповідують різні формитрадиційних вірувань, поширена віра у магію, талісмани, обереги, чаклунство.
Місцевих традиційних культів дотримується більшість населення Ліберії - три чверті, Береги Слонової Кістки - понад дві третини, Верхня Вольта і Гана - понад три чверті, Нігерія і Гвінея Бісау - близько половини. « Язичницькі » переважно народи наздогін, акан, баланте, йоруба та інших. Багато народів Західної Африки, дотримуються місцевих традиційних вірувань, поширений культ предків (особливо широко відомі культові маски наздоганянь, сенуфо і бам бара).
Християнство в Західній Африці почало поширюватися з кінця XIXв. Перші спроби європейців християнізувати держави, з якими вони вступили в торгові контакти (так, наприкінці XV ст. був хрещений правитель Беніна), були поодинокі і не мали успіху. Лише активна діяльність багатьох місіонерських товариств (найдіяльнішим був католицький орден Білих батьків) призвела до християнізації частини населення Західної Африки. У регіоні представлені різні напрямихристиянства: католицтво, євангелізм, англіканство, протестантизм. Після Другої світової війни проводиться «африканізація» церкви: у Західній Африці чимало архієпископів африканців (у Сенегалі, Гвінеї, Гані, Беніні), є і автомобіль диналафриканець (у Верхній Волті). Але в жодній країні Західної Африки християни не становлять більшості. Найбільша їх кількість у Беніні (понад 10% населення) та Гані (близько 17%). Переважна більшість католиків або ж протестантів у християнському населенні тієї чи іншої країни історично пов'язана з її колоніальним минулим: колишні колонії Франції переважно католицькі, Великобританії - протестантські.
Як уже говорилося, у деяких районах Західної Африки набули поширення своєрідні афрохристиянські секти, які синкретично об'єднали догматику і культи християнства і місцевих традиційних релігій. Такі секти виникали як своєрідні форми протесту; у перші періоди свого існування вони нерідко відігравали важливу роль у національно-визвольних рухах. Нині вони об'єднують здебільшого по кілька десятків тисяч чоловік і не відіграють суттєвої ролі в суспільного життясвоїх країн.
Культура народів Західної Африки має тривалу історію. Один із найдавніших видів мистецтва - наскальний живопис і петрогліфи, датовані X-VIII тисячоліттями до н. е. Хоча основна маса таких пам'яток зосереджена в Сахарі, вони зустрічаються і в межах Західної Африки, в республіках Малі і Нігер.
У регіоні склалася одна з найцікавіших культур залізного віку – нок (за назвою села Нок у Нігерії). Вона існувала у I тисячолітті до зв. е. на великій території (500 км із заходу Схід і 300 км із півночі на південь). Теракотові головки, дивовижно пластичні і своєрідні, досі викликають захоплення в усьому світі. Ймовірно, саме на базі цієї культури виросло середньовічне мистецтво Іфе та Беніна (Нігерія). Культура Іфе пережила період розквіту між XII та XIV ст. Знахідки перших бронзових скульптур в Іфі на початку нашого століття вразили західних вчених, які ніяк не могли повірити в місцеве походження скульптур і приписували їх етрускам, то атлантам, то єгиптянам, то європейцям епохи Відродження. Тепер, після численних знахідок як окремих голів, а й цілих постатей, не викликає сумніви місцеве походження цієї скульптури. Одна з особливостей африканської скульптури, як бронзової, і дерев'яної, - тенденція значно збільшувати розміри голови як основного вмістилища «життєвої сили», за традиційними уявленнями. Це різко відрізняє африканську скульптуру від європейської та дозволяє відмістити всі спроби пояснити появу цієї своєрідної культури іноземними впливами.
На всьому західному узбережжі Африки розташовані зони лиття дрібної пластики. Особливо широко відомі роботи з металу (у тому числі із золота) народу ашанті. Їхні гирки для зважування золотого піску є мініатюрними скульптурними групами, що зображують жанрові сценки, що ілюструють прислів'я і приказки.
Велике лиття Беніна, Іфе та дрібна пластика ашанті виконувались за допомогою техніки «втраченого воску». На глиняну основу наносився шар воску, де відпрацьовувалися всі деталі, потім болванка покривалася шаром глини, у якому залишався отвір. Через нього заливався розплавлений метал, що плавив віск і замінював його.
Ще один напрямок традиційного мистецтва Західної Африки – дерев'яна скульптура. Як і бронзове лиття, вона була тісно пов'язана з віруваннями та культом і мала ритуальне значення. Проте її характер був іншим. Бронзи Беніна-містище душ правителів, тоді як дерев'яні культові вироби-це скульптури, а й маски. Найбільш цікаві майстрирізьблення по дереву - наздоганяння, сенуфо і бамбару. Маски-наголовники бамбара, що зображували міфічного предка - антилопу, стилізовані, не прикрашені ніякими матеріалами, доповнені костюмом, що закривав всю фігуру танцюриста, відігравали надзвичайно важливу роль у церемоніях перед землеробськими роботами, при обрядах ініціацій тощо.
Народи Західної Африки здавна славилися як майстерні ремісники та умілі торговці. Вони не тільки постачали своїми виробами сусідів, а й торгували з країнами Північної Африки. Каравани верблюдів везли на північ континенту золото та сіль, вироби ремісників.
Традиційна архітектура, що склалася середньовіччя, живить і сучасну архітектуру. Зруйнувалися палаци бенінських та інших правителів, але збереглися ще глинобитні мечеті в середній течії Нігеру, відновлено палац дагомейських правителів, де нині розташований Національний музей, палаци султанів Сокото та Кано. Сучасні архітектори прагнуть використати у своїх творах традиції хауса та ашанті, що вигадливо прикрашали стіни житла.
Народи Західної Африки зберегли багату традицію усної літературної творчості. Сказники - гриоти передавали з покоління до покоління історичні перекази, епічні оповіді, складали пісні та казки. Здавна широко було поширене танцювальне та музичне мистецтво. Ці жанри народної творчостіпродовжують існувати й досі. На їхній основі виросли професійні літератори, актори, музиканти. Часто використовують народну спадщину у своїй творчості письменники Сем бен Усман та Леопольд Сенгор, Чинуа Ачебе та Волі Шоїнка та ін. У багатьох країнах створені фольклорні ансамблі, добре відомі і за межами Африки. Театри ставлять як переказні, так і оригінальні вистави. Нові напрямки в сучасному мистецтвіЗахідної Африки - живопис та кінематографія. У традиційному мистецтві західноафриканських народів був місця для живопису, частково через заборони ісламу зображати тварин і людей. Зараз у Західній Африці працює цілий рядцікавих художників, як живописців, і скульпторів, які творчо використовують художню спадщину народів. Молода кінематографія африканських країн (Сенегалу та Гвінеї, наприклад) вже стала відома і за межами континенту.
Динаміка населення Західної Африки типова економічно слаборозвинених країн. Дуже високі показники народжуваності та смертності, низька середня тривалість життя. Середній показник народжуваності в Африці – 47 осіб на 1000. У країнах Західної Африки народжуваність приблизно збігається із середньою за континентом (наприклад, у Гані – 46,6 особи), середній показник смертності – 24 особи на 1000. Середня тривалість життя у більшості регіону - 35-40 років, хоча відзначені й окремі випадки значного довголіття – 100 і більше років.
Перевищення народжуваності над смертністю призводить до швидкого природного зростання населення, а низька тривалість життя - швидкої зміни поколінь. Середній річний природний приріст населення – 2,5%.
Вікова структура населення країн Західної Африки характеризується високим відсоткомдитячого віку і низьким - літніх. Як правило, близько 40% населення становлять діти до 15 років, понад 40% - люди віком 15-44 років, близько 9% - 45-60 років і 4 -5% - понад 60. У деяких країнах це розходження ще різкіше . У Малі та Того діти до 15 років становлять майже половину населення.
Політика регулювання народжуваності проводиться не всіма країнами регіону. Тим більше, що в різних країнах проблема демографічного зростання стоїть по-різному. Державну програмупланування сім'ї прийняли 1969 р. у Гані; Певну підтримку подібним планам надає уряд Нігерії. Найчастіше уряди до спроб планування сім'ї ставляться негативно. Причинами цього є слабка ще заселеність території багатьох країн, традиційна багатодітність (бажана кількість дітей в африканській сім'ї - 6-7 осіб) і переконання в тому, що висока народжуваність може сприяти освоєнню нових земель і, зрештою, посиленню політичних позицій держави.
Демографічне зростання випереджає економічне, що, природно, посилює проблему зайнятості, особливо серед молоді. У всіх країнах пропозиція робочої сили значно перевищує попит. У середньому близько 80% населення зайнято у сільському господарстві (у Нігері – 90%, у Сьєрра-Леоні – 75%), головним чином у господарствах традиційних, малопродуктивних типів. У селі існує приховане безробіття та неповна зайнятість. У багатьох країнах спостерігається сезонне безробіття (у Сенегалі нею охоплено близько 30% сільськогосподарського населення). Зростає безробіття і в містах, куди прямує молодь з усієї країни. Міські безробітні становлять зазвичай 5-8% від загальної кількості зайнятих. За винятком окремих районів гірничодобувної та обробної промисловості, основна маса зайнятого населення зосереджена у сферах транспорту та обслуговування (у багатьох країнах також в управлінському апараті).
Уряди молодих країн намагаються боротися із цією несприятливою ситуацією. Розробляються спеціальні програмипрацевлаштування молоді, проводяться громадські роботи тимчасового характеру, готуються довгострокові плани розвитку сільського господарстваіз залученням незайнятого населення. Але зрештою вирішення проблеми зайнятості пов'язане з різким підвищенням темпів економічного зростання, проведенням соціальної політики, що відповідає інтересам мас, запровадженням планових засад у розвиток економіки, проведенням демократичної аграрної реформиі т.д.
Розміщення населення Західної Африці вкрай нерівномірно. Середня його щільність-близько 10 осіб на 1 кв. км. Найбільш компактно заселені узбережжя Атлантичного океану та долини великих річок – Нігера, Вольти, Сенегалу, Гамбії, промислово розвинені райони та області плантаційного сільського господарства.
У північних районах посушливих земель, на кордонах із Сахарою та в самій Сахарі, так само як і у вологих екваторіальних лісах Гвінейського узбережжя, населення досить рідкісне. Середня щільність населення Нігерії – 68 осіб на 1 кв. км, а північних районах Нігеру щільність населення знижується до 0,2 особи на 1 кв. км.
У Західній Африці досить розвинений міграційний рух. Значні міждержавні та внутрішньодержавні міграції пов'язані з характером діяльності та проблемою зайнятості населення. У Західній Африці зберігаються народи та окремі групи населення, які продовжують вести кочовий спосіб життя. Основне заняття їх-кочове скотарство. Насамперед его туареги та фульбебороро. З худобою кочують усі члени таких етнічних груп.
Міграції, викликані нерівномірністю економічного розвитку різних районів усередині країни, мають інший характер. Вони можуть бути постійними, тривалими чи сезонними. Міграції, які мають постійний характер, пов'язані з процесом урбанізації; як правило, на постійне проживання до міст перебирається молодь віком 15-30 років. Тривалі міграції (догляд на кілька років) викликані роботою за наймом та контрактами у містах, центрах добувної промисловості, плантаційного та товарного сільського господарства. Сезонні міграції викликаються потребами землеробства та рибальства. Центрами тяжіння таких міграцій у Західній Африці є Гана (плантації какао, порти, гірська промисловість), БСК (плантації какао, кава), Сенегал та Гамбія (плантації арахісу), деякі райони Нігерії (видобувна промисловість), а також Сьєрра-Леоне. Країни, які переважно поставляють мігрантів, - Верхня Вольта та Малі. Переважна більшість мігрантів – чоловіки. Це призводить до того, що, незважаючи на приблизно рівну кількість чоловіків і жінок у більшості країн Західної Африки, їхнє розміщення вкрай нерівномірне. У містах та центрах товарного землеробства та промисловості переважають, як правило, чоловіки, а в районах традиційного сільського господарства – жінки.
Оскільки всі країни Західної Африки аграрні, звичайно, переважає сільське населення. Проте, Західна Африка має тривалу історію міської цивілізації. У середньовіччі тут існувало близько 70 міст. Вони виникали або як торгові центри(Ауда гост, Томбукту, Дженні та ін.), або як торгово-ремісничі (Кано та інші міста хауса), або як адміністративні (Уагадугу та ін) та релігійні (Іфе, Ойо) центри. Одні з цих стародавніх міст загинули (Аудагост, КумбіСале, Ніані та ін.), інші хоч і збереглися, але втратили колишнє значення (Томбукту), треті, дуже небагато, виросли у великі сучасні міста (Уагадугу, Кано та інших). Зони стародавнього міського населення-земліхауса та йоруба в Нігерії. І понині тут самий високий рівеньурбанізації.
Більшість сучасних містПізнішого походження: вони виросли на мосту колоніальних форпостів, торгових факторій, місіонерських станцій, пізніше - у зонах добувної промисловості. Нині зростання міського населення відбувається високими темпами (4,1% на рік). Розміщено міське населенняу Західній Африці нерівномірно. Низький рівень урбанізації (міщани становлять 5-10% населення країни) у Нігері, Ліберії, Малі, Гвінеї-Бісау, Верхній Волті, середній (10 -20%) - у Беніні, Гвінеї, Гамбії, Сьєрра-Леоні, високий (20 - 40%) - у Сенегалі, Гані, Березі Слонової Кістки, Нігерії. Характерна риса урбанізації- зосередження більше половини всього міського населення у кількох (іноді одному двох) великих містах. У Сенегалі у таких містах живе близько 60% міського населення, у Нігерії – 60-70, у Березі Слонової Кістки, Гані, Малі – близько 80, у Гвінеї – 80-90%. Найбільші містаЗахідної Африки – Лагос (близько 3,5 млн. жителів), Абіджан (900 тис.), Аккра (близько 1 млн.), Дакар (близько 800 тис.), Конакрі (575 тис.), Бамако (404 тис.) , Фрітаун (274 тис.), Монровія (160 тис.).
